Page 32 - Путешествие из Петербурга в Москву

или за дерзкий или остроумный ответ, но сверх того надевал на ноги колодки, кандалы, а на
шею рогатку. Много бы мог я тебе рассказать его мудрых распоряжений; но сего довольно для
познания моего ироя. 96 Сожительница его полную власть имела над бабами.
Помощниками в исполнении ее велений были ее сыновья и дочери, как то и у ее мужа.
Ибо сделали они себе правилом, чтобы ни для какой нужды крестьян от работы не отвлекать.
Во дворе людей было один мальчик, купленный им в Москве, парикмахер дочернин да
повариха-старуха. Кучера у них не было, ни лошадей; разъезжал всегда на пахотных лошадях.
Плетьми или кошками секли крестьян сами сыновья. По щекам били или за волосы таскали
баб и девок дочери. Сыновья в свободное время ходили по деревне или в поле играть и
бесчинничать с девками и бабами, и никакая не избегала их насилия. Дочери, не имея
женихов, вымещали свою скуку над прядильницами, из которых они многих изувечили.
Суди сам, мой друг, какой конец мог быть таковым поступкам. Я приметил из
многочисленных примеров, что русский народ очень терпелив и терпит до самой крайности;
но когда конец положит своему терпению, то ничто не может его удержать, чтобы не
преклонился на жестокость. Сие самое и случилось с асессором. Случай к тому подал
неистовый и беспутный или, лучше сказать, зверский поступок одного из его сыновей.
В деревне его была крестьянская девка, недурна собою, сговоренная за молодого
крестьянина той же деревни. Она понравилась середнему сыну асессора, который употребил
все возможное, чтобы ее привлечь к себе в любовь; но крестьянка верна пребывала в данном
жениху ее обещании, что хотя редко в крестьянстве случается, но возможно. В воскресенье
должно было быть свадьбе. Отец жениха, по введенному у многих помещиков обычаю, пошел
с сыном на господский двор и понес повенечные 97 два пуда меду к своему господину.
Сию-то последнюю минуту дворянчик и хотел употребить на удовлетворение своея
страсти. Взял с собой обоих своих братьев и, вызвав, невесту чрез постороннего мальчика на
двор, потащил ее в клеть, зажав ей рот. Не будучи в силах кричать, она сопротивлялася всеми
силами зверскому намерению своего молодого господина. Наконец, превозможенная всеми
тремя, принуждена была уступить силе; и уже сие скаредное чудовище начинал исполнением
умышленное, как жених, возвратившись из господского дома, вошел на двор и, увидя одного
из господчиков у клети, усумнился о их злом намерении. Кликнув отца своего к себе на
помощь, он быстрее молнии полетел ко клети. Какое зрелище представилося ему. При его
приближении затворилась клеть; но совокупные силы двух братьев немощны были удержать
стремления разъяренного жениха. Он схватил близлежащий кол и, вскоча в клеть, ударил
вдоль спины хищника своея невесты. Они было хотели его схватить, но, видя отца женихова,
бегущего с колом же на помощь, оставили свою добычу, выскочили из клети и побежали. Но
жених, догнав одного из них, ударил его колом по голове и ее проломил.
Сии злодеи, желая отмстить свою обиду, пошли прямо к отцу и сказали ему, что, ходя по
деревне, они встретились с невестою, с ней пошутили; что, увидя, жених ее начал их бить,
будучи вспомогаем своим отцом. В доказательство показывали проломленную у одного из
братьев голову.
Раздраженный до внутренности сердца болезнию своего рождения, отец воскипел
гневом ярости. Немедля велел привести пред себя всех трех злодеев – так он называл жениха,
невесту и отца женихова. Представшим им пред него первый вопрос его был о том, кто
проломил голову его сыну. Жених в сделанном не отперся, рассказав все происшествие.
«Как ты дерзнул, – говорил старый асессор, – поднять руку на твоего господина? А хотя
бы он с твоею невестою и ночь переспал накануне твоея свадьбы, то ты ему за это должен быть
благодарен. Ты на ней не женишься; она у меня останется в доме, а вы будете наказаны».
По таковом решении жениха велел он сечь кошками немилосердо, отдав его в волю

96 Ирой – герой.

97 Повенечные – оброк, уплачиваемый помещику за разрешение вступить в брак.