Page 206 - О чем шелестит бамбук

под ногами почву, а не упругий ковер поваленных им
хрустящих стеблей, и листья бамбука, шуршавшие на
уровне пояса, совсем перестали мешать движению, –
они с факелоносцем встали на тропу. «Отлично!», – по-
думал Иваницкий и, ускорив шаг, запнулся о корневище.
Полетев в заросли, он едва успел прикрыться ладонями,
чтобы тонкие сухие края листьев бамбука не порезали
щеки и шею. Грохнувшись с высоты своих ста девяноста
сантиметров роста, Костик вскользь проехался затылком
о ствол дерева, оставив на коре дуба, как ему показалось,
не меньше пучка волос и едва не получив сотрясение.
– Все-таки мозгов у меня нет, – ощупав саднящее ме-
сто на голове, попробовал он шутить и не без усилий
выбрался из бамбука на тропу.
Факел двигался вперед, и тот, кто его нес, уже не
останавливался, чтобы подождать Костика.
– Ага, гаденыш! Развлекательная часть нашей про-
граммы закончилась? Пора драпать? Врешь… Я тебя
достану! – и Костик поднажал.
Тропа полезла вверх, и это не было переходом на оче-
редную надпойменную террасу – они шли в гору. Уста-
лость давала о себе знать, и дыхание на крутом подъеме
сбилось, так что Иваницкий вынужден был притормо-
зить и, уперевшись руками в коленки, постоять пару
секунд в полусогнутом положении. Факелоносец не
останавливался. «Двужильный», – мелькнула мысль, и
впервые за все время погони Костик подумал, что мо-
жет и не достать этого резвого олимпийца. Человек знал
дорогу, а он, Костик, вынужден двигаться наощупь. Ка-
залось, что они уже не меньше часа ползут в гору, но
опыт подсказывал, что это ощущение обманчивое, и на

204