Page 64 - О чем шелестит бамбук

Она пристально взглянула ему в глаза, и вдруг ее
жесткий взгляд смягчился, а губы тронула мягкая
улыбка.
– Ты молод и полон сил, – прошептала она. – Мо-
лодость – прекрасная вещь, и поэтому я оставлю тебе
жизнь. Но помни: если ты кому-нибудь расскажешь
о том, что произошло сегодня ночью, ты тоже погиб-
нешь.
Новый порыв ветра со снегом ворвался в хижину, и
женщина исчезла. У Минокити подкосились ноги, он
упал без сознания. А очнувшись утром, Минокити уви-
дел дверь открытой, огонь – погасшим, а лежащего ря-
дом отца – замерзшим.
О таинственной женщине в белом он никому не
сказал ни слова.
Прошел год. Прошла еще одна зима. В один из па-
смурных дней Минокити, выглянув из окна, увидел
молодую женщину. Женщина искала кров на ночь, и у
нее даже не было зонтика. Он пригласил ее переждать
дождь. Ее звали Юки, и она держала путь в столицу. Они
влюбились друг в друга, даже не успев понять, когда это
произошло. Юки осталась у Минокити, и вскоре они по-
женились. Все было хорошо.
Со временем в семье появилось пятеро здоровых
детишек. Юки была жизнерадостной и заботливой ма-
терью, а Минокити – самым счастливым человеком.
Единственное, что его серьезно беспокоило, – здоровье
жены. В жаркие дни она чувствовала слабость и ожив-
лялась только с наступлением вечерней прохлады. Ми-
нокити всегда относился к ней с любовью и заботой.
Однажды вечером, когда Юки вышивала, Минокити

62