Page 272 - Возле моря

Он, конечно, не выдающийся, не знаменитый – рядовой
учёный. Сделал немного, но своё. Положил несколько новых
крупиц в необъёмную сокровищницу знаний о животных.
Пользуются ими, разумеется, те, кого интересуют ластоногие. Ну
что ж, хоть это...
Ещё старался улучшить пребывание животных на лежбище.
Придирчиво следил весною за тем, как рабочие вытравляли
клещей в песке, под камнями, в досках площадок для молодняка.
Ибо летом клещи могли сильно досаждать зверям, проникая им в
гортань и даже в лёгкие.
Каждое лето десятки котиков где-то в море попадали в
клочья рыбацких сетей. Выбравшись на берег, они пытались
освободиться от них, но ещё сильнее запутывались – сети вре-
зались им в шеи, душили. Шёл спасать. Случалось, звери кусали.
Но можно ли на них обижаться?
Была и парадоксальная ситуация: три года подряд отстаи-
вал извечное право котиков и сивучей на совместное проживание
на пляже. Началось всё с того, что начальствующий научный
муж, ступив на островок, посмотрел свысока, с плато, на зверей, а
затем из столицы поступила директива: дескать, для того чтобы
котикам на лежбище в будущем не было так тесно, как сейчас,
необходимо изгонять с него сивучей. Можно даже отстреливать.
Подумалось: что за нелепость? Или юмор такой? После пришла
бумага, которая требовала доложить о «принятых мерах». В то
же время в журнале появилась статейка о том, что сивучи не
только занимают на лежбище место, теснят благородных коти-
ков, но и оплодотворяют их самочек, портят породу.
Откуда такое взято? Кем доказано? Многолетние наблю-
дения убеждают в другом: верно, бывает, надвинется сивуч на
котика-секача, хозяина гарема, рявкнет угрожающе, и котик, не
робевший перед сородичами, отступает без боя перед ним. А тот
как новый владыка усаживается подле гарема; на него, рыжева-
то-белого, выгоревшего на солнце, глазеют чёрные самочки, а он,
томно жмурясь и позёвывая, наслаждается их вниманием. Так
восседает час, а то и полдня – некоторые самочки убегают в море,
он их не задерживает. Он вообще не пытается «ухаживать» за

270