Page 276 - Возле моря

снова обернулась. – Завтра ещё посмотрю. Хорошо, Урьяно?..
Успехов тебе. До свидания, – и она посеменила к дому.
Он вскочил на коня и пустил его во весь дух.
Отохимэ предложила встретиться. Наедине. Как не пойти?
Нельзя не пойти. Он обязательно придёт к той берёзе. Но что
потом станется, он не знает. Может, постоят, поговорят и
разойдутся, а может... Что может? Сорок лет скоро стукнет. За-
был уж, как кобелиться. Да и неохота вроде – на то время нужно,
а тут работы полно.
Ветер выдавливал слёзы из глаз, трепал его седеющие во-
лосы.
«Да так, поболтать ей неймётся, скучно одной, – словно
перед кем-то оправдывался Ульян. – Или что задумала? Нет,
опять не предугадать... А когда подойти-то к берёзе, и не сказа-
ла».
Остановил коня перед ручьём, извилисто пересекающим
берег.
Конь ткнулся губами в воду. Ульян сидел и улыбался. Ну,
чего тревожить себя? Встретится. Разве не хочет встретиться?
Хочет! Но главное, ещё пять лет промысел остаётся за ним.
Значит, жить можно. Поднимет дочек на ноги. Старшая, воз-
можно, выйдет замуж. Да и младшая будет на выданье. А после
вдвоём с Симико прокормятся. Там уж под уклон покатится
жизнь.
Дома он опять стал каким-то квёлым, уставшим, словно не
к Танаке ездил, а весь день таскал рыбу от кунгасов.
Симико, довольная тем, что муж вернулся с хорошей ве-
стью, хлопотала у печки.
И дочки были весёлыми, – над чем-то смеялись в своей
комнате. Ульяну послышалось: Мидзуя сказала про большую
ракушку. Неужто ещё приезжал Рюити?
Разбитое настроение у него было. Мысленно кидался то в
одну, то в другую сторону, как заблудившийся в лесу человек.
Ау! Помогите! Но ни звука в ответ. Мёртвая тишина. Сам заме-
нился, сам и выбирайся.
Проснулся Ульян рано и вышел в серые вялые сумерки.

274