Page 90 - Возле моря

Ему было любопытно, что это русские прячут в землю? Зачем?
Вся земля в распадке и на скатах сопок ещё покачивала
жёсткой сухою травою – лохматая, как шкура зверя, а они из неё
вырезали большой кусок. Они открыли тело земли, жёлтое, как
жир сивуча, и прячут, прячут в него белые камни; он их и раньше
видел, знал, что русские это едят, но забыл, как такое называется,
и не понимал, почему, если они это едят, засыпают землёй. Ис-
портилось однако.
Туземца увидел Прокоп.
– Смотри... дикарь, – сказал он Афанасию. – Чего ему?..
– Не шуми. Пущай.
– Так он присел. Выкапывает никак?
– Всю не выкопает, – добродушно проговорил Афанасий.
— Они ж в земледелье несмышлёные. У нас дети знают, для чего
садят картошку, а у них – никто. И ничего не выращивают.
Сколько земли, и ни у кого огорода нет. Странно как-то... Э-э,
иди сюда! – позвал он Карикумбе.
Тот, улыбаясь, показал русским картофелину – похоже, не
прочь был похвастать: вот, мол, вы спрятали, а я нашёл. И сейчас
принесу.
Он подошёл к ним, держа обеими руками картофелину.
– От дубина! – выругался Прокоп. – Уродились тут...
– Тихо ты. Вдруг поймёт?
Карикумбе отдал Афанасию картофелину, ещё умили-
тельней улыбаясь, посмотрел на угрюмого Прокопа и повёл
взглядом окрест, как бы поясняя свои мысли: море спокойное и
всё блестит, как селёдка, на небе мало облаков, небольшие, –
одним краем закроют солнце, а оно из-за другого выглянет. И
чего ты хмуришься?
– Идём со мной, – позвал Афанасий и привёл Карикумбе к
бугру, под которым затухал костёр; снял кастрюлю с углей – из
неё уж выкипела вода, и горячая с потрескавшейся кожурой
картошка парила.
Карикумбе глядел на неё с интересом и ждал, что русский
будет делать дальше.
Афанасий выхватил из кастрюли картофелину и, перебра-

88