Page 18 - Узоры судьбы

дырка. Так вот, не забывайте об этом, и вы поймете потом,
почему я думаю иначе.
Вот послушайте. Стал я спускаться с перевала. То полз-
ком, то кувырком, то на каких-то крыльях по воздуху. И
ни капли воды – вы заметили, учитель, что по эту сторону
перевала нет ни одного ручья или родника? Иду я, ша-
таюсь от одного края дороги до другого, словно пьяный.
Вдруг вижу впереди в тумане женщину – в белой юбке,
в белой кофте, в белых чулках из материи. Я иду к ней –
она удаляется. Я останавливаюсь – она останавливается.
Я отворачиваюсь в сторону – она все равно стоит передо
мною в тумане. И тогда я понял, что это привидение, – и
только подумал об этом, как женщина вдруг оказалась со-
всем рядом.
Жалею, учитель, что не разглядел ее тогда как следует и
не могу теперь рассказать вам, какая она была, – ведь вы,
учитель, человек образованный, и вам нельзя верить в та-
кие вещи; словом, вы не из тех людей, которым являются
призраки, и вам интересно было бы узнать, как они на са-
мом деле выглядят. Скажу только одно: была она красива
нездешней красотой, необыкновенно бледна, с длинными
ушами. Встала передо мною и говорит:
– Идем со мною, путник.
– Позвольте, – отвечаю, – госпожа, не идти с вами.
– Почему это? – удивляется она. – Идем, не бойся. Ведь
я поведу тебя туда, где все лучше, чем здесь.
– Может, так оно и есть, – говорю я, – но мне хочется
быть среди человеков. Человеков, – говорю, – хочу всегда
видеть вокруг себя. Никогда бы с ними не расставался,
ей-богу.
А у самого слезы, чувствую, побежали из глаз. И так
мне стало грустно, учитель, так захотелось вечной жиз-
ни на земле, среди людей, что сердце разрывалось. Иду и
спотыкаюсь в тумане, слезы кулаком утираю и вдруг смо-

15