Page 2 - Мартин Иден

Глава 1

Он отпер дверь своим ключом и вошел, а следом, в смущении сдернув
кепку, шагнул молодой парень. Что-то в его грубой одежде сразу же
выдавало моряка, и в просторном холле, где они оказались, он был явно не
к месту. Он не знал, куда девать кепку, стал было засовывать ее в карман
пиджака, но тот, другой, отобрал ее. Отобрал спокойно, естественно, и
парень, которому тут, видно, было не по себе, в душе поблагодарил его.
«Понимает, – подумал он. – Поможет, все обойдется».
Парень враскачку шел за тем, другим, невольно расставляя ноги,
словно этот ровный пол то, кренясь, взмывал на волне, то ухал вниз. Шел
вперевалку, и большие комнаты становились тесными, и страх его брал, как
бы не задеть широкими плечами дверной косяк, не скинуть какую-нибудь
дорогую вещицу с низкой каминной полки. Он шарахался то вправо, то

влево и лишь умножал опасности, что мерещились ему на каждом шагу.
Между роялем и столом посреди комнаты, на котором громоздились книги,
могли бы пройти шестеро в ряд, он же пробирался с опаской. Могучие
ручищи болтались по бокам. Он не знал, куда их девать, вдруг в страхе
отпрянул, точно испуганная лошадь, – вообразил, будто сейчас свалит
груду книг на столе, и едва не наскочил на вращающийся табурет перед
роялем. Он приметил, какая непринужденная походка у того, впереди, и
впервые осознал, что сам ходит совсем не как все прочие люди. И на миг
устыдился своей неуклюжести. На лбу выступили капельки пота, он
остановился, отер загорелое лицо платком.
– Обождите, Артур, дружище, – сказал он, пытаясь прикрыть тревогу
шутливым тоном. – У меня аж голова кругом пошла. Надо ж мне набраться
храбрости. Сами знаете, не желал я идти, да и вашему семейству, смекаю,
не больно я нужен.
– Ничего-ничего, – ободряюще сказал Артур. – Незачем нас бояться.
Мы самые обыкновенные люди. Э, да мне письмо!
Он отошел к столу, вскрыл конверт и принялся читать, давая гостю

опомниться. И гость понял и в душе поблагодарил хозяина. Был у него дар
понимания, проникновения; и хотя чувствовалось, что ему сейчас отчаянно
не по себе, дар этот ни на минуту не изменил ему. Он опять вытер лоб,
осмотрелся, и теперь лицо уже было спокойно, только взгляд
настороженный, словно у дикого зверя, когда он чует ловушку. Оказавшись
в незнакомом окружении, со страхом думая, что же будет дальше, он не