Page 263 - Рассказы

– Челноков!
Челноков бодро вскочил, захлопнув под партой какую-то книгу, и сказал:
– Здесь!
– Ну? Неужели здесь? – изумился учитель. – Вот поразительно! А ну-ка, что ты нам
скажешь о Вятской губернии?
– Кхе! Кха! Хррр…
– Что это с тобой? Ты кашляешь?
– Да, кашляю, – обрадовался Челноков.
– Бедненький… Ты, вероятно, простудился?
– Да… вероятно…
– Вероятно! Может быть, твоему здоровью угрожает опасность?
– Угрожает… – машинально ответил Челноков.
– Боже мой, какой ужас! Может быть, даже жизни угрожает опасность?
Челноков сделал жалобную гримасу и открыл было уже рот, но учитель опустил голову
в журнал и сказал совершенно другим, прежним тоном:
– Ну-с… Расскажи нам, что тебе известно о Вятской губернии.
– Вятская губерния, – сказал Челноков, – отличается своими размерами. Это одна из
самых больших губерний России… По своей площади она занимает место равное… Мексике
и штату Виргиния… Мексика одна из самых богатых и плодородных стран Америки,
населена мексиканцами, которые ведут стычки и битвы с гверильясами. Последние иногда
входят в соглашение с индейскими племенами шавниев и гуронов, и горе тому мексиканцу,
который…
– Постой, – сказал учитель, выглядывая из-за журнала. – Где ты в Вятской губернии
нашел индейцев?
– Не в Вятской губернии, а в Мексике.
– А Мексика где?
– В Америке.
– А Вятская губерния?
– В… Рос… сии.
– Так ты мне о Вятской губернии и говори.
– Кгм! Почва Вятской губернии имеет мало чернозему, климат там суровый и потому
хлебопашество идет с трудом. Рожь, пшеница и овес – вот что главным образом может
произрастать в этой почве. Тут мы не встретим ни кактусов, ни алоэ, ни цепких лиан,
которые, перекидываясь с дерева на дерево, образуют в девственных лесах непроходимую
чащу, которую с трудом одолевает томагавк отважного пионера Дальнего Запада, который
смело пробирается вперед под немолчные крики обезьян, разноцветных попугаев,
оглашающих воздух…
– Что?!
– Оглашающих, я говорю, воздух.
– Кто и чем оглашает воздух?
– Попугаи… криками…
– Одного из них я слышу. К сожалению, о Вятской губернии он ничего не
рассказывает.
– Я, Алексан Ваныч, о Вятской губернии и рассказываю… Народонаселение Вятской
губернии состоит из великороссов. Главное их занятие хлебопашество и охота. Охотятся за
пушным зверем – волками, медведями и зайцами, потому что других зверей в Вятской
губернии нет… Нет ни хитрых гибких леопардов, ни ягуаров, ни громадных свирепых
бизонов, которые целыми стадами спокойно пасутся в своих льяносах, пока меткая стрела
индейца или пуля из карабина скваттера…
– Кого-о?
– Скваттера.
– Это что за кушанье?