Page 68 - Рассказы

– Александр! Ты меня оскорбляешь… Я никогда не давала повода!!
– Э, матушка! Я не сомневаюсь – ты мне сейчас верна, но ведь я знаю, как это делается.
Ха-ха! О, я прекрасно знаю вас, женщин! Начинается это все с пустяков. Ты, верная жена,
отправляешься куда-нибудь в театр и находишь рядом с собой соседа, этакого какого-нибудь
приятного на вид блондина. О, конечно, ты ничего дурного и в мыслях не имеешь. Но,
предположим, ты роняешь футляр от бинокля или еще что-нибудь – он поднимает, вы
встречаетесь взглядами… Ты, конечно, скажешь, что в этом нет ничего предосудительного?
О, да! Пока конечно, ничего нет. Но он продолжает на тебя смотреть, и это тебя
гипнотизирует… Ты кладешь руку на ручку кресла и – согласись, это очень возможно –
ваши руки соприкасаются. И ты, милая, ты (Петухов со стоном ревности бешено схватил
жену за руку) – вздрагиваешь, как от электрического тока. Ха-ха! Готово! Начало сделано!!
«Как жарко», – говорит он. «Да, – простодушно отвечаешь ты. – В горле пересохло…» – «Не
желаете ли стакан лимонаду?» – «Пожалуй…»
Петухов схватил себя за волосы и запрыгал по комнате.
Его ревнивый взгляд жег жену.
– Леля, – простонал он. – Леля! Признайся!.. Он потом мог взять тебя под руку,
провожать до извозчика и даже – негодяй! – при этом мог добиваться: когда и где вы можете
встретиться. Ты, конечно, свидания ему не назначила – я слишком для этого уважаю тебя, но
ты могла, Леля, могла ведь вскользь сообщить, что ты часто посещаешь скетинг-ринг или
еще что-нибудь… О, Леля, как я хорошо знаю вас, женщин!!
– Что с тобой, глупенький? – удивилась жена. – Ведь этого же всего не было со мной…
– Берегись, Леля! Как бы ты ни скрывала, я все-таки узнаю правду! Остановись на краю
пропасти!
Он тискал жене руки, бегал по комнате и вообще невыносимо страдал.

III

Первое лицо, с которым встретился Петухов, приехав в скетинг-ринг, была Ольга
Карловна, его новая знакомая.
Увидев Петухова, она порывистым искренним движением подалась к нему всем телом
и с криком радостного изумления спросила:
– Вы? Каким образом?
– Позвольте быть вашим кавалером?
– О, да. Я здесь с кузиной. Это ничего. Я познакомлю вас с ней.
Петухов обвил рукой талию Ольги Карловны и понесся с ней по скользкому
блестящему асфальту.
И, прижимая ее к себе, он чувствовал, как часто-часто под его рукой билось ее сердце.
– Милая! – прошептал он еле слышно. – Как мне хорошо…
– Тссс… – улыбнулась розовая от движения и его прикосновений Ольга Карловна. –
Таких вещей замужним дамам не говорят.
– Я не хочу с вами расставаться долго-долго. Давайте поужинаем вместе.
– Вы с ума сошли! А кузина! А… вообще…
– «Вообще» – вздор, а кузину домой отправим.
– Нет, и не думайте! Она меня не оставит! Петухов смотрел на нее затуманенными
глазами и спрашивал:
– Когда? Когда?
– Ни-ког-да! Впрочем, завтра я буду без нее.
– Спасибо!..
– Я не понимаю, за что вы меня благодарите?
– Мы поедем куда-нибудь, где уютно-уютно. Клянусь вам, я не позволю себе ничего
лишнего!!
– Я не понимаю… что вы такое говорите? Что такое – уютно?