Page 63 - Рассказы

Отец вздумал подчинить нас времени, показываемому этими часами, но скоро
убедился, что обедать придется ночью, спать в полдень и что нас через неделю исключат из
училищ за появление на уроки в одиннадцать часов вечера.
Часы пригодились нам, как спортивный, невиданный доселе нигде аппарат… Мы брали
трехлетнюю сестренку Олю, усаживали ее на колоссальный маятник, и она, уцепившись
судорожно за стержень, носилась, трепещущая, испуганная, из стороны в сторону, возбуждая
веселье окружающей молодежи.
Мать назвала эту комнату «Проклятой комнатой».
Целый день оттуда доносился удушливый запах керосина, журчали ручейки воды,
вытекавшей из умывальника на пол, а по ночам нас будили и пугали страшные стоны,
которые испускали часы, перемежая иногда эти стоны хриплым зловещим хохотом и
ржаньем.
Однажды, когда мы вернулись из школы и хлынули толпой в нашу любимую комнату
повеселиться около часов, мы отступили, изумленные, испуганные: комната была пуста, и
только три крашеных четырехугольника на полу показывали те места, где стояли отцовы
покупки.
– Что ты с ними сделала? – спросили мы мать.
– Продала.
– Много дали? – спросил молчавший доселе отец.
– Три рубля. Только не они дали, а я… Чтобы их унесли. Никто не хотел связываться с
ними даром…
Отец опустил голову, и по пустой комнате гулко прошелся его подавленный шепот:
– Много ты понимаешь! Теперь он умер, мой отец.

Корибу

В мой редакторский кабинет вошел, озираючись, бледный молодой человек. Он
остановился у дверей, и, дрожа всем телом, стал всматриваться в меня.
– Вы редактор?
– Редактор.
– Ей-богу?
– Честное слово!
Он замолчал, пугливо посматривая на меня.
– Что вам угодно?
– Кроме шуток – вы редактор?
– Уверяю вас! Вы хотели что-нибудь сообщить мне? Или принесли рукопись?
– Не губите меня, – сказал молодой человек. – Если вы сболтнете – я пропал!
Он порылся в кармане, достал какую-то бумажку, бросил ее на мой стол и сделал
быстрое движение к дверям с явной целью – бежать.
Я схватил его за руку, оттолкнул от дверей, оттащил к углу, повернул в дверях ключ и
сурово сказал:
– Э, нет, голубчик! Не уйдешь… Мало ли какую бумажку мог ты бросить на мой стол!..
Молодой человек упал на диван и залился горючими слезами.
Я развернул брошенную на стол бумажку. Вот какое странное произведение было на
ней написано.

«Африканские неурядицы
Указания благомыслящих людей на то, что на западном берегу Конго не все
спокойно и что туземные князьки позволяют себе злоупотребления властью и
насилие над своими подданными – все это имеет под собой реальную почву.
Недавно в округе Дилибом (селение Хухры-Мухры) имел место следующий
случай, показывающий, как далеки опаленные солнцем сыновья Далекого Конго от