Page 324 - Донские рассказы

II
Утром, чуть свет, к Науму Бойцову пришел попа Александра работник. Наум запрягал в
повозку выпрошенную у соседа лошадь и не слыхал шагов подходившего работника.
Думая о чем-то своем, дрогнул от неожиданно громкого приветствия:

– Здорово, дядя Наум!
Наум оглянулся и, затянув супонь, дотронулся свободной левой рукой до шапки.

– Здорово. Зачем пожаловал?
Работник, обрадованный тем, что вырвался от хозяйства, присел на опрокинутую убогую
борону и, натягивая на ладонь рукав рубахи, вытер со лба пот.

– Дело к тебе имеем, – не спеша начал он, как видно собираясь долго и обстоятельно
поговорить.

– Какое там дело? – хлопоча над лопнувшей вожжой, спросил Наум.

– Оно видишь, какое дело, я попу свому давно говорю: «Вы, батюшка, коли хотите
жеребчика подрезать, так вы…»
– Ты не мусоль! – отрезал Наум. – Жеребца надо подрезать, что ль? Так и говори, а то мне
некогда – зараз на поле еду.
– Ну да, жеребца, – недовольно закончил работник.

– Скажи: сейчас приду.
Работник нехотя встал, отряхнул со штанов прилипшую свеженькую стружечку и, глядя
себе под ноги, равнодушно сказал:
– Хвалят тебя в округе: коновал, мол, хороший… Оно и точно, а сам собою человек ты
неласковый… Никакого с тобой приятного разговору нельзя иметь. Грубый ты и
обрывистый человек!..
– Ну, брат, извиняй, таким мать родила!

– Я что ж… Конешно, обидно, однако я могу с кем хошь поговорить.
– Во-во, потолкуй ишо с кем-нибудь, – улыбаясь глазами, сказал Наум и не спеша, прямо
и тяжко ставя на землю широкие босые ступни, пошел в хату.
Работник поднял с земли свеженькую, откуда-то принесенную ветром стружечку,
свернул ее в трубку, вздохнул и пошел по улице, кособочась и по-бабьи вихляя задом.
Шел он так, как будто против воли ветром его несло.

Наум вошел в хату и снял с гвоздя вязку толстой бечевы. Развязывая узел, он повернулся
лицом к печке и улыбнулся жене, возившейся со стряпней.

– Я говорил тебе, что откеда-нибудь да капнет! Попу Александру понадобилось
жеребчика подрезать, работника присылал. Меньше чем полпуда размольной не
возьму!..

– Присылал, что ли?.. – обрадованно переспросила жена.
– Только что ушел.

– Вот и хлеб!.. А я-то горевала: пахать поедешь, а пирога и краюшки нету.
Наум улыбнулся, и от улыбки рыжий клин бороды сполз куда-то в сторону, оскалились
почерневшие плотные зубы. Улыбка молодила его и делала суровое лицо приветливым.
– Собирайсь и ты, Федор, помогешь. А кобыла пущай постоит, не распрягай, – сказал
сыну.