Page 344 - Донские рассказы

XII
На другой день в полдень Федор уже подходил к хутору Дубовскому. Верст двадцать с
лишним отмахал он с утра. К концу подбился, устали и ломотой налились ноги, особенно
болели исколотые подошвы и икры.

С горы хутор виден, как на ладошке: площадь с облупленной белой церквушкой, белые
квадратики домов и сараев, зеленые вихры садов и дымчато-серые ручейки – улицы.

Спустился под гору. У крайних дворов собаки встретили его ленивым лаем. Вышел на
площадь. Рядом с опрятной школой блещут глянцевитой известкой стены нардома.
Спросил у бежавшего мимо мальчишки:

– Где у вас тут комсомол помещается?
– А вот, в нардоме.

Робко поднялся Федор на крыльцо и вошел в настежь распахнутую дверь. Откуда-то из
глубины комнат доносились сдержанные голоса. Звуки шагов Федора гулко плескались
под высоким крашеным потолком. В конце коридора, за дверью, голоса. Вошел. Человек
шесть ребят, сидевших на подоконниках, на скрип двери повернули головы и, увидев
незнакомое лицо, молча уставились на Федора.

– Это и есть комсомол?
– Он самый.

– А кто у вас главный?
– Я секретарь, – отозвался веснушчатый парень.

– Тут дело к вам… – по-прежнему робея, заговорил Федор.
– Садись, товарищ, рассказывай.

Федора заботливо усадили на табуретку и окружили со всех сторон. Сначала он
чувствовал себя неловко под перекрестными взглядами чужих ребят, но, глянув на
простые, приветливые лица, вспомнил слова Фрола-зубаря: «Они тебе кровная родня», –
вспомнил и разошелся; путаясь и волнуясь, рассказал про свою жизнь у Захара
Денисовича; когда говорил обо всех снесенных обидах, непрошеные слезы невольно
подступали к горлу, голос рвался, и трудно становилось дышать. Изредка взглядывая на
ребят, боялся встретить в глазах их обидную насмешку, но все лица ребят были сурово
нахмурены, дышали сочувствием, а у веснушчатого секретаря негодование сводило губы.
Федор кончил, как осекся. Ребята молча переглянулись.
– В суд? – спросил один из них, нарушая молчание.

– Конешно, в суд! А то куда же? – запальчиво крикнул секретарь и повернулся к Федору:
– А теперь ты где же устроился?

– Нигде.
– Живешь-то где?

– Жил до этого в Даниловке, отец помер, мать побирается, и мне жить не при чем…
– Что думаешь делать?

– Сам не знаю, – нерешительно ответил Федор. – Работенку бы какую-нибудь…
– Об этом не горюй, работу найдем.

– Найдем!
– Живи покуда у меня, – предложил один. Расспросив еще кое о каких подробностях,
секретарь, по фамилии Рыбников, сказал Федору: