Page 90 - Колымские рассказы

Почетный гость искал новых испытаний для своей русской мощи. Извинившись перед
дамами, он снял китель, немедленно подхваченный и повешенный на спинку стула
хозяйкой дома. По внезапному оживлению лица было видно, что почетный гость что-то
придумал.

— Я барану, барану, понимаете, голову назад заворачиваю. Крак — и готово. —
Почетный гость поймал за пуговицу Андрея Ивановича. — А у этого твоего… подарка — у
живого голову оторву, — сказал он, любуясь произведенным впечатлением. — Где петух?

Петуха извлекли из домашнего курятника, куда он был уже впущен рачительной
хозяйкой. На Севере все начальники держат в квартирах (зимой, конечно) по нескольку
десятков кур; холостые начальники или женатые — во всех случаях куры очень, очень
доходная статья.
Почетный гость вышел на середину комнаты, держа в руках петуха. Любимец Андрея
Ивановича лежал все так же спокойно, сложив обе ноги и свесив на сторону голову,
Андрей Иванович года два таскал его так в своей одинокой квартире.

Мощные пальцы ухватили петуха за шею. На лице почетного гостя сквозь нечистую
толстую кожу проступил румянец. Движением, каким разгибают подковы, почетный
гость оторвал голову петуха напрочь. Петушья кровь забрызгала отглаженные брюки и
шелковую рубашку.
Дамы, выхватив душистые платочки, бросились наперерыв вытирать брюки почетного
гостя.
— Одеколону.

— Нашатырным спиртом.
— Водой холодной замойте.

— Но сила, сила. Вот это по-русски. Крак — и готово, — восхищался юбиляр.
Почетного гостя потащили в ванную отмываться.

— Танцевать будем в зале, — суетился юбиляр. — Ну, Геркулес…
Завели патефон. Зашипела иголка.

Андрей Иванович, выбираясь из-за стола, чтобы принять участие в танцах (почетный
гость любил, чтобы все танцевали), наступил ногой на что-то мягкое. Наклонившись, он
увидел мертвое петушиное тело, безголовый труп своего любимца.
Андрей Иванович выпрямился, огляделся и ногой затолкал мертвую птицу поглубже под
стол. Затем торопливо вышел из комнаты — почетный гость не любил, когда опаздывали
на танцы.

1956