Page 29 - На дне

Наташа . Не стерпел обмана…
Бубнов (угрюмо) . Всё – сказки…
Пепел . Н-да… вот те и праведная земля… не оказалось, значит…
Наташа . Жалко… человека-то…
Бубнов . Всё – выдумки… тоже! Хо-хо! Праведная земля! Туда же! Хо-хо-хо!
(Исчезает из окна.)
Лука (кивая головой на окно Бубнова) . Смеется! Эхе-хе…

Пауза.

Ну, ребята!.. живите богато! Уйду скоро от вас…
Пепел . Куда теперь?
Лука . В хохлы… Слыхал я – открыли там новую веру… поглядеть надо… да!.. Всё
ищут люди, всё хотят – как лучше… Дай им, господи, терпенья!
Пепел . Как думаешь… найдут?
Лука . Люди-то? Они – найдут! Кто ищет – найдет… Кто крепко хочет – найдет!
Наташа . Кабы нашли что-нибудь… придумали бы получше что…
Лука . Они – придумают! Помогать только надо им, девонька… уважать надо…
Наташа . Как я помогу? Я сама… без помощи…
Пепел (решительно) . Опять я… снова я буду говорить с тобой… Наташа… Вот – при
нем… он – все знает… Иди… со мной!
Наташа . Куда? По тюрьмам?
Пепел . Я сказал – брошу воровство! Ей-богу – брошу! Коли сказал – сделаю! Я –
грамотный… буду работать… Вот он говорит – в Сибирь-то по своей воле надо идти… Едем
туда, ну?.. Ты думаешь – моя жизнь не претит мне? Эх, Наташа! Я знаю… вижу!.. Я утешаю
себя тем, что другие побольше моего воруют, да в чести живут… только это мне не
помогает! Это… не то! Я – не каюсь… в совесть я не верю… Но – я одно чувствую: надо
жить… иначе! Лучше надо жить! Надо так жить… чтобы самому себя можно мне было
уважать…
Лука . Верно, милый! Дай тебе господи… помоги тебе Христос! Верно: человек
должен уважать себя…
Пепел . Я – сызмалетства – вор… все, всегда говорили мне: вор Васька, воров сын
Васька! Ага? Так? Ну – нате! Вот – я вор!.. Ты пойми: я, может быть, со зла вор-то… оттого я
вор, что другим именем никто никогда не догадался назвать меня… Назови ты… Наташа,
ну?
Наташа (грустно) . Не верю я как-то… никаким словам… И беспокойно мне
сегодня… сердце щемит… будто жду я чего-то. Напрасно ты, Василий, разговор этот
сегодня завел…
Пепел . Когда же? Я не первый раз говорю…
Наташа . И что же я с тобой пойду? Ведь… любить тебя… не очень я люблю… Иной
раз – нравишься ты мне… а когда – глядеть на тебя тошно… Видно – не люблю я тебя…
когда любят – плохого в любимом не видят… а я – вижу…
Пепел . Полюбишь – не бойся! Я тебя приучу к себе… ты только согласись! Больше
года я смотрел на тебя… вижу, ты девица строгая… хорошая… надежный человек… очень
полюбил тебя!..

Василиса, нарядная, является в окне и, стоя у косяка, слушает.

Наташа . Так. Меня – полюбил, а сестру мою…
Пепел (смущенно) . Ну, что она? Мало ли… эдаких-то…
Лука . Ты… ничего, девушка! Хлеба нету, – лебеду едят… если хлебушка-то нету…
Пепел (угрюмо) . Ты… пожалей меня! Несладко живу… волчья жизнь – мало