Page 26 - На дне

ничего…» (Закрывает лицо руками и беззвучно плачет.)
Наташа (отвертываясь в сторону, негромко) . Не плачь… не надо!

Лука, улыбаясь, гладит голову Насти.

Бубнов (хохочет) . Ах… чертова кукла! а?
Барон (тоже смеется) . Дедка! Ты думаешь – это правда? Это все из книжки
«Роковая любовь»… Все это – ерунда! Брось ее!..
Наташа . А тебе что? Ты! Молчи уж… коли бог убил…
Настя (яростно) . Пропащая душа! Пустой человек! Где у тебя – душа?
Лука (берет Настю за руку) . Уйдем, милая! ничего… не сердись! Я – знаю… Я –
верю! Твоя правда, а не ихняя… Коли ты веришь, была у тебя настоящая любовь… значит –
была она! Была! А на него – не сердись, на сожителя-то… Он… может, и впрямь из зависти
смеется… у него, может, вовсе не было настоящего-то… ничего не было! Пойдем-ка!..
Настя (крепко прижимая руки ко груди) . Дедушка! Ей-богу… было это! Все было!..
Студент он… француз был… Гастошей звали… с черной бородкой… в лаковых сапогах
ходил… разрази меня гром на этом месте! И так он меня любил… так любил!
Лука . Я – знаю! Ничего! Я верю! В лаковых сапогах, говоришь? А-яй-ай! Ну – и ты
его тоже – любила?

Уходят за угол.

Барон . Ну и глупа же эта девица… добрая, но… глупа – нестерпимо!
Бубнов . И чего это… человек врать так любит? Всегда – как перед следователем
стоит… право!
Наташа . Видно, вранье-то… приятнее правды… Я – тоже…
Барон . Что – тоже? Дальше?!
Наташа . Выдумываю… Выдумываю и – жду…
Барон . Чего?
Наташа (смущенно улыбаясь) . Так… Вот, думаю, завтра… приедет кто-то…
кто-нибудь… особенный… Или – случится что-нибудь… тоже – небывалое… Подолгу
жду… всегда – жду… А так… на самом деле – чего можно ждать?

Пауза.

Барон (с усмешкой) . Нечего ждать… Я – ничего не жду! Все уже… было! Прошло…
кончено!.. Дальше!
Наташа . А то… воображу себе, что завтра я… скоропостижно помру… И станет от
этого – жутко… Летом хорошо воображать про смерть… грозы бывают летом… всегда
может грозой убить…
Барон . Нехорошо тебе жить… эта сестра твоя… дьявольский характер!
Наташа . А кому – хорошо жить? Всем плохо… я вижу…
Клещ (до этой поры неподвижный и безучастный – вдруг вскакивает) . Всем?
Врешь! Не всем! Кабы – всем… пускай! Тогда – не обидно… да!
Бубнов . Что тебя – черт боднул? Ишь ты… взвыл как!

Клещ снова ложится на свое место и ворчит.

Барон . А… надо мне к Настёнке мириться идти… не помиришься – на выпивку не
даст…
Бубнов . Мм… Любят врать люди… Ну, Настька… дело понятное! Она привыкла рожу
себе подкрашивать… вот и душу хочет подкрасить… румянец на душу наводит… А…