Page 114 - Приглашение на казнь

Он взошел на помост, где, собственно, и находилась плаха,
то есть покатая, гладкая дубовая колода, таких размеров, что на
ней можно было свободно улечься, раскинув руки. М-сье Пьер
поднялся тоже. Публика загудела.
Пока хлопотали с ведрами и насыпали опилок, Цинциннат, не
зная, что делать, прислонился к деревянным перилам, но,
почувствовав, что они так и ходят мелкой дрожью, а что какие-то
люди снизу потрагивают с любопытством его щиколотки, он отошел
и, немножко задыхаясь, облизываясь, как-то неловко сложив на
груди руки, точно складывал их так впервые, принялся глядеть по
сторонам. Что-то случилось с освещением, -- с солнцем было
неблагополучно, и часть неба тряслась. Площадь была обсажена
тополями, негибкими, валкими, -- один из них очень медленно...
Но вот опять прошел в толпе гул: Родриг и Роман,
спотыкаясь, пихая друг друга, пыхтя и кряхтя, неуклюже взнесли
по ступеням и бухнули на доски тяжелый футляр. М-сье Пьер
скинул куртку и оказался в нательной фуфайке без рукавов.
Бирюзовая женщина была изображена на его белом бицепсе, а в
одном из первых рядов толпы, теснившейся, несмотря на уговоры
пожарных, у самого эшафота, стояла эта женщина во плоти и ее
две сестры, а также старичок с удочкой, и загорелая цветочница,
и юноша с посохом, и один из шурьев Цинцинната, и библиотекарь,
читающий газету, и здоровяк инженер Никита Лукич, -- и еще
Цинциннат заметил человека, которого каждое утро, бывало,
встречал по пути в школьный сад, но не знал его имени. За этими

первыми рядами следовали ряды похуже в смысле отчетливости глаз
и ртов, за ними -- слои очень смутных и в своей смутности
одинаковых лиц, а там -- отдаленнейшие уже были вовсе дурно
намалеваны на заднем фоне площади. Вот повалился еще один
тополь.
Вдруг оркестр смолк, -- или, вернее: теперь, когда он
смолк, вдруг почувствовалось, что до сих пор он все время
играл. Один из музыкантов, полный, мирный, разъяв свой
инструмент, вытряхивал из его блестящих суставов слюну. За
оркестром зеленела вялая аллегорическая даль: портик, скалы,
мыльный каскад.
На помост, ловко и энергично (так что Цинциннат невольно
отшатнулся), вскочил заместитель управляющего городом и,
небрежно поставив одну, высоко поднятую ногу на плаху (был
мастер непринужденного красноречия), громко объявил:
-- Горожане! Маленькое замечание. За последнее время на
наших улицах наблюдается стремление некоторых лиц молодого
поколения шагать так скоро, что нам, старикам, приходится
сторониться и попадать в лужи. Я еще хочу сказать, что
послезавтра на углу Первого бульвара и Бригадирной открывается