Page 6 - Скотный двор

присутствовали на всех сборищах в амбаре и первыми затягивали «Скоты Англии»,
которым обычно заканчивались встречи.

Но, как оказалось, восстание состоялось значительно раньше и произошло куда легче,
чем кто-либо мог предполагать. В свое время мистер Джонс был неплохим фермером,
хотя и отличавшимся крутым характером, но потом дела его пошли значительно хуже.
Просадив массу денег в судебных тяжбах, он перестал интересоваться делами фермы и
стал регулярно выпивать. Целые дни он проводил на кухне, развалившись в своей
качалке, — проглядывал газеты, прикладывался к бутылке и время от времени кормил
Мозуса кусками хлеба, вымоченными в пиве. Работники его слонялись без дела и
тащили все, что плохо лежит; поля заросли сорняками; изгороди зияли прорехами, а
животные часто оставались некормленными.
Пришел июнь, и поля были готовы к жатве. В канун середины лета, который выпал на
субботу, мистер Джонс поехал в Уиллингдон и так надрался в «Красном льве», что
добрался домой только к полудню воскресного дня. Подоив коров ранним утром, батраки
ушли ловить кроликов, не позаботившись о том, чтобы накормить животных.
Вернувшись, мистер Джонс немедленно завалился спать на кушетке в гостиной,
прикрыв лицо газетой, то есть и к вечеру обитатели фермы оставались голодными. В
конце концов их терпение истощилось. Одна из коров вышибла рогами дверь в закрома,
которые немедленно наполнились животными. Как раз в это время проснулся мистер
Джонс. В следующий момент он и четверо его батраков, вооружившись кнутами,
которыми они полосовали во все стороны, были уже на месте происшествия. Чаша
терпения оголодавших животных переполнилась. В едином порыве они ринулись на
своих мучителей. Внезапно Джонс и остальные почувствовали, что их толкают и бьют со
всех сторон. Инициатива была вырвана из их рук. Им никогда раньше не приходилось
сталкиваться с животными в таком состоянии, и этот внезапный взрыв ярости тех, с кем
они привыкли обращаться с небрежной жестокостью, испугал их почти до потери
сознания. Они поняли, что им остается только думать о собственном спасении и уносить
ноги. Минутой позже они впятером впопыхах вывалились на проселок, который вел к
дороге, а торжествующие животные преследовали их.
Миссис Джонс выглянула из окна спальни, увидела, что происходит, торопливо покидала
в саквояж первое, что попалось под руку, и покинула ферму через заднюю дверь. Мозус
сорвался со своего шеста и, громко каркая, последовал за ней. Тем временем животные
гнали мистера Джонса и его приспешников по дороге до тех пор, пока за ними не
захлопнулись тяжелые ворота. Таким образом, прежде, чем они поняли, что произошло,
восстание было успешно завершено: Джонс изгнан, и ферма «Усадьба» перешла в их
владение.

Первые несколько минут животные с трудом осознавали свою удачу. Сначала они резво
обежали границы фермы, дабы убедиться, что никому из людей не удалось где-нибудь
спрятаться; затем они помчались обратно на ферму, полные желания уничтожить
последние следы ненавистного царствования Джонса. Помещение, где хранилась
упряжь, было взломано; удила, уздечки, поводки, страшные ножи, которыми мистер
Джонс кастрировал свиней и баранов, — все было выброшено наружу. Вожжи,
недоуздки, шоры — все эти унизительные приспособления полетели в костер, уже
полыхавший во дворе. Такая же участь постигла хлысты. Все животные прыгали от
радости, видя, как они горят. Сноуболл кроме того швырнул в костер и ленточки,
которые в ярмарочные дни обычно вплетались в хвосты и гривы лошадей.

— Ленточки, — сказал он, — должны быть признаны одеждой, признаком человеческих
существ. Все животные должны ходить нагими.

Услышав это, Боксер стряхнул соломенную шляпу, которую обычно носил летом, чтобы
уберечь от оводов свои уши, и с облегчением кинул ее в огонь.
Не потребовалось много времени, чтобы разрушить все, напоминавшее животным о
мистере Джонсе. После того Наполеон отвел их в закрома и выдал каждому по двойной
порции пищи, а собакам, кроме того, — по два бисквита. Затем они семь раз подряд
вдохновенно спели «Скоты Англии» и пошли устраиваться на ночь. Сон их был крепок,
как никогда раньше.
Как обычно, проснувшись на рассвете, они внезапно вспомнили блистательную
вчерашнюю победу и все вместе потрусили на пастбище. Недалеко от него был холм, с