Page 24 - Старик

каких ходят финны. Смотрит Грибов довольно добродушно и даже
будто
улыбается. "А, Грибов! - говорит Шура. - Здравствуй, брат..." Я слышу
скрип палок, шорох лыж, оглядываюсь - Володя несется вниз. Вот хлопнул
лыжами, подскочив на трамплине, вот промчался между сосен, повернул
направо, замелькал в чаще, исчез. "Лихо!" - говорит Грибов, а один из его
спутников свистит по-разбойничьи.
Шура подходит к Грибову, они тихо о чем-то разговаривают. Потом трое
прощаются и уходят, а мы идем домой. На поляне ставим дощечку в виде
мишени - Шура стреляет из браунинга. Дает пострелять мне и Асе. У
Шуры
неважное зрение - ухудшилось в тюрьме после побоев, - и он долго,
тщательно целится.
Гильзы с шипением погружаются в снег. Я их собираю зачем-то, они
теплые. Наступают сумерки, стрелять больше нельзя. Мы идем домой,
стараясь
не говорить и не думать о Володе. То, что с ним случилось, - катастрофа.
"Неужели струсил?" - спрашивает Ася шепотом. Ничего не могу понять. В
ее
голосе изумление, но еще более мы изумлены тем, что произошло на
наших
глазах: Шура и Грибов разговаривали как два добрых знакомых. Очень
хочется
разузнать у Шуры про Грибова, но я молчу, помня завет матери: _вопросов
не

задают_. Спустя три года, когда мы с Шурой мотаемся в вагоне по России,
проводим целые ночи вдвоем, я узнаю: через Грибова добывали оружие.
Вскоре
Грибов погиб, убитый стражниками на границе.
Приходим на дачу Игумновых в полной темноте. Нас с Шурой
оставляют
ужинать. Какой вкуснейший, горячий, спасительный чай! Как тепло и уютно
на
этой даче, пахнет сигарою Константина Ивановича, горящими свечами,
гудят
печи, потрескивает дерево... Володя сидит за столом, понурив голову. Я его
понимаю. Вообще-то, думаю я, надо обладать порядочной выдержкой,
чтобы
после того, _что он отколол_, сидеть тут и пить чай, хотя бы и с таким
каменным выражением лица. Чаепитие длится мирно, Константин
Иванович
расспрашивает Шуру о Сибири, но осторожно, не давая понять, что знает,
что
Шура в Сибири делал, речь идет о промыслах, нравах населения, говорят о
войне, о старце, о том, что Германия истощена, об эпидемиях, шпионах,