Page 52 - Старик

станице тихо, но необходимы меры возмездия. Вот отчего задержка.
Февраль
девятнадцатого. Темные ночи, ветра, непроглядность, озноб...
Входит учитель Слабосердов.
Бычин вскакивает. "Кто пустил?" - "Да ваш караульный спит..."
Караульный, старый казачишко Мокеич - вскоре зарубили филипповцы, -
дремлет на крыльце. Чего ж не дремать? Все измотаны, изломаны ночами
без
сна. Бычинский стог - лицо - похудел, опал, в обвод глаз синяками круги.
Машет на учителя руками, выгоняя его, как муху, в дверь: "Нет, нету, нету,
нету, время на разговоры! Потом зайдешь!" Но Слабосердов проходит к
лавке,
садится. "Потом нельзя. Будет поздно". Яшка Гайлит подошел к нему,
строго:
"Идите отсюда сейчас!" Учитель снял шляпу, зажмурился, качает головой.
Я
вижу, лицо в поту и губы дрожат. И говорю, что нельзя прогонять человека.
Орлик тоже: "Пускай скажет, зачем пришел!" Бычин и Шура всегда немного
как
бы толкаются плечами на заседаниях, как бы скрытно соперничают и
меряются
властью. Бычин - председатель ревкома и член окружного трибунала, а Шура
-
председатель трибунала и член ревкома. Но Бычин хотя и надувается, как
павлин, а все же понимает разумом: Шура ему неровня, он в партии полтора

года, а Шура - пятнадцать лет. Разница! Поэтому то криклив, задирист и
хочет глупо надавить, заставить сделать по-своему, а то вдруг -
прорывается разумение - почтителен, искателен даже. И теперь почему-то с
почтительностью: "Александр Пименович, как считаешь, допустим
гражданина
до разговора? Или пущай завтра зайдет? Да это Слабосердов, учитель, на
дочке атамана Творогова женатый. Его сыны в залоге сидят, как
враждебный
элемент".
"Говорите, - обращается Шура к учителю, - только кратко. Времени крайне
мало".
Бычин грозит пальцем: "И насчет сынов не проси! Разговор конченый".
Слабосердов будто бы спокойно - а пальцы дрожат, мнут старую шляпу -
заводит длинную ахинею насчет казачества, его истории, происхождения,
нравов, обычаев... Шура глядит на учителя пристально, лицо Бычина
наливается бурой краской, ему кажется, что его дурачат. Вдруг выпаливает:
"Ты чего плетешь?" И Наум Орлик добавляет: нет времени слушать лекции
по
истории. В другой раз, на досуге, после победы мировой революции. Но
Слабосердов вдруг твердо: "Однако, граждане, вы решаете исторические