Page 18 - Тихий Дон

Десятки грубых голосов хватают на лету, ухают, стелют на придорожную пыль:

А я роду не простого…
Не простого —
Воровского —
Воровского,
Не простого,
Люблю сына князевского…

Федот Бодовсков свищет; приседая, рвутся из постромок кони; Петро, высовываясь из
будки, смеется и машет фуражкой; Степан, сверкая ослепительной усмешкой, озорно
поводит плечами; а по дороге бугром движется пыль; Христоня, в распоясанной длиннющей
рубахе, патлатый, мокрый от пота, ходит вприсядку, кружится маховым колесом, хмурясь и
стоная, делает казачка, и на сером шелковье пыли остаются чудовищные разлапистые следы
босых его ног.

VI

Возле лобастого, с желтой песчаной лысиной кургана остановились ночевать.
С запада шла туча. С черного ее крыла сочился дождь. Поили коней в пруду. Над
плотиной горбатились под ветром унылые вербы. В воде, покрытой застойной зеленью и
чешуей убогих волн, отражаясь, коверкалась молния. Ветер скупо кропил дождевыми
каплями, будто милостыню сыпал на черные ладони земли.
Стреноженных лошадей пустили на попас, назначив в караул трех человек. Остальные
разводили огни, вешали котлы на дышла бричек.
Христоня кашеварил. Помешивая ложкой в котле, рассказывал сидевшим вокруг
казакам:
— …Курган, стал быть, высокий, навроде этого. Я и говорю покойничку бате: «А что,
6
атаман не забастует нас за то, что без всякого, стал быть, дозволенья зачнем курган
потрошить?»
— Об чем он тут брешет? — спросил вернувшийся от лошадей Степан.
— Рассказываю, как мы с покойничком батей, царство небесное старику, клад искали.
— Где же вы его искали?
— Это, браток, аж за Фетисовой балкой. Да ты знаешь — Меркулов курган…
— Ну-ну… — Степан присел на корточки, положил на ладонь уголек. Плямкая губами,
долго прикуривал, катал его по ладони.
— Ну, вот. Стал быть, батя говорит: «Давай, Христан, раскопаем Меркулов курган». От
деда слыхал он, что в нем зарытый клад. А клад, стал быть, не каждому в руки дается. Батя
сулил богу: отдашь, мол, клад — церкву прекрасную выстрою. Вот мы порешили и поехали
туда. Земля станишная — сумнение от атамана могло только быть. Приезжаем к ночи.
Дождались, покель смеркнется, кобылу, стал быть, стреножили, сами с лопатами залезли на
макушку. Зачали бузовать прямо с темечка. Вырыли яму аршина в два, земля — чисто
каменная, захрясла от давности. Взмок я. Батя все молитвы шепчет, а у меня, братцы, верите,
до того в животе бурчит… В летнюю пору, стал быть, харч вам звестный: кислое молоко да

6 атаман — у казаков в царской России так назывался выборный начальник всех степеней; во главе Донского
войска стоял войсковой атаман, во главе станиц — станичные атаманы, при выступлении казацкого отряда в
поход выбирался особый, походный атаман; в широком смысле это слово значило — старшина; с
окончательной утратой самостоятельности донского казачества звание атамана всех казачьих войск было
присвоено наследнику престола; фактически казачьими войсками управляли наказные (то есть назначенные)
атаманы