Page 447 - Тихий Дон

— Писем от вас не было вроде…
— Писать некому. — Степан бросил окурок и сейчас же закурил вторую сигару.
— А жене? Супруга ваша живая-здоровая.
— Я ведь с ней не жил, — известно, кажется.
Голос Степана звучал сухо, ни одной теплой нотки не вкралось в него. Упоминание о
жене его не взволновало.
— Что же, не скучали в чужой стороне? — жадно пытал Мишка, почти ложась грудью
на луку.
— Вначале скучал, а потом привык. Мне хорошо жилось. — Помолчав, добавил: —
Хотел совсем остаться в Германии, в подданство перейти. Но вот домой потянуло — бросил
все, поехал.
Степан, в первый раз смягчив черствые излучины в углах глаз, улыбнулся.
— А у нас тут, видите, какая расторопь идет? Воюем промеж себя.
— Да-а-а-а… слыхал.
— Вы каким же путем ехали?
— Из Франции, пароходом из Марселя — город такой — до Новороссийска.
— Мобилизуют и вас?
— Наверное… Что нового в хуторе?
— Да разве всего расскажешь? Много новья.
— Дом мой целый?
— Ветер его колышет…
— Соседи? Мелеховы ребята живые?
— Живые.
— Про бывшую нашу жену слух имеете?
— Там же она, в Ягодном.
— А Григорий… живет с ней?
— Нет, он с законной. С Аксиньей вашей разошелся…
— Вот как… Не знал.
С минуту молчали. Кошевой продолжал жадно разглядывать Степана. Сказал
одобрительно и с почтением:
— Видать, хорошо вам жилось, Степан Андреич. Одежа у вас справная, как у
благородного.
— Там все чисто одеваются. — Степан поморщился, тронул плечо возницы: — Ну,
поторапливайся.
Возница невесело махнул кнутом, усталые лошади недружно дернули барки. Дрожки,
мягко шепелявя колесами, закачались на выбоинах, и Степан, кончая разговор,
поворачиваясь к Мишке спиной, спросил:
— На хутор едешь?
— Нет, в станицу.
На развилке Мишка свернул вправо, привстал на стременах:
— Прощайте покеда, Степан Андреич!
Тот примял запыленное поле шляпы тяжелой связкой пальцев, ответил холодно, четко,
как нерусский, выговаривая каждый слог:
— Будьте здоровы!

VII

По линии Филоново — Поворино выравнивался фронт. Красные стягивали силы,
копили кулак для удара. Казаки вяло развивали наступление; испытывая острую нехватку
огнеприпасов, не стремились выходить за пределы области. На Филоновском фронте боевые
операции проходили с переменным успехом. В августе установилось относительное затишье,
и казаки, приходившие с фронта в краткосрочные отпуска, говорили о том, что к осени надо