Page 243 - Избранное

Лизочка Рундукова побежала за ним и, догнав его на улице, заламывая руки, стала
лепетать и спрашивать: ну, как? Что? Есть ли надежда? И что пущай врач знает, что она не
перенесет гибели этого человека.
Тогда врач, в силу своей профессии привыкший к этим сценам, равнодушно сказал, что
свинка — свинка и есть, и помирать от этого, к сожалению, не приходится.
Несколько раздосадованная незначительной опасностью, Лизочка грустно вернулась
домой и стала самоотверженно ухаживать за больным не щадя ни своих слабых сил, ни
здоровья, не боясь даже схватить эту самую свинку от заражения.
Былинкин в первые дни боялся подняться с подушки и, ощупывая раздувшееся свое
горло, с ужасом спрашивал, не разлюбит ли его Лизочка Рундукова после болезни, которая
позволила увидеть его в столь безобразном. Но барышня, упрашивая его не беспокоиться,
говорила, что, на ее взгляд, он стал более представительный мужчина, чем был раньше.
И Былинкин тихо и благодарно смеялся, говоря, что эта болезнь как нельзя более
испытала крепость ихней любви.
Это была совершенно необыкновенная любовь.
А с тех пор когда Былинкин встал с одра болезни и голова с шеей снова приняли
прежние формы, ему стало казаться, что Лизочка Рундукова спасла его от неминуемой
гибели.
От этого в ихние любовные отношения вошла некоторая торжественность и даже
великодушие.
В один из ближайших после болезни дней Былинкин взял Лизочку за руку и тоном
решившегося на что-то человека попросил ее выслушать его, не задавая пока что лишних
вопросов и не вмешиваясь со своими глупыми репликами.
Былинкин сказал длинную и торжественную речь о том, что он совершенно знает, что
такое жизнь, и знает, как трудно существовать на земле, и что раньше, когда он был еще
неоперившимся юнцом, он с преступной легкостью относился к жизни, за что сильно
пострадал в свое время, но теперь, умудренный житейским опытом, знает, как надо жить, и
знает суровые и непоколебимые законы жизни. И что, все это обдумав, он предполагает
внести кой-какие изменения в свою намеченную жизнь.
Одним словом, Былинкин сделал Лизочке Рундуковой официальное предложение с
просьбой не тревожиться за будущее благосостояние, даже если Лизочка Рундукова и впредь
останется безработной и не будет в состоянии вносить посильную лепту в общий скромный
котел.
Она, слегка поломавшись и поговорив для изящности переживаемого момента о
свободной любви, все же с восторгом приняла предложение, говоря, что она давно ждала его
и что если б он не сделал этого, то он был бы последним мазуриком и проходимцем. А что
свободные отношения, хотя и тоже очень хороши и отличны в свое время, но это уж не то,
что иное прочее.
Со своей радостной новостью Лизочка Рундукова немедленно побежала к мамаше, а
также и к соседям, приглашая их прийти на бракосочетание, которое состоится в весьма
непродолжительном времени и будет носить скромный и семейный характер.
Соседи горячо поздравляли ее, говоря, что она достаточно уж засиделась и намучилась
безысходностью своего существования.
Мамаша Рундукова всплакнула, конечно, и пошла к Былинкину, чтоб самой убедиться
в подлинности факта.
И Былинкин удостоверил старуху, торжественно попросив называть ее с этого дня
мамашей. Старуха, плача и сморкаясь в передник, сказала, что она пятьдесят три года живет
на свете, но что этот день — самый счастливый в ее жизни. И, в свою очередь, попросила
называть его Васей. На что Былинкин милостиво дал свое согласие.
Что касается Мишки Рундукова, то Мишка довольно равнодушно отнесся к жизненной
перемене своей сестры и в настоящее время мотался где-то по улицам, сломя голову и
высунув язык.