Page 423 - Избранное

— Мне, — говорит, — ребенок дороже. Я не могу ему с детских лет показывать такие
туманные картины. А ты как хочешь, так и делай.
Муж говорит:
— Я, говорит, тоже с ним не останусь. Как хотите. Это не мой старик. Я, говорит, его
при жизни не особенно долюбливал, а сейчас, говорит, мне в особенности противно с ним
вместе жить. Или, говорит, я его в коридор поставлю, или я к своему брату перееду. А он
пущай тут дожидается лошадей.
Вот семья уезжает в Сестрорецк, а муж, этот глава семьи, бежит к своему брату.
Но у брата в это время всей семьей происходит дифтерит, и его нипочем не хотят
пускать в комнату.
Вот тогда он вернулся назад, положил заснувшего старичка на узкий ломберный столик
и поставил это сооружение в коридор около ванной. И сам закрылся в своей комнате и ни на
какие стуки и выкрики не отвечал в течение двух дней.
Тут происходит в коммунальной квартире сплошная ерунда, волынка и неразбериха.
Жильцы поднимают шум и вой.
Женщины и дети перестают ходить куда бы то ни было, говорят, что они не могут
проходить мимо без того, чтобы не испугаться.
Тогда мужчины нарасхват берут это сооружение и переставляют его в переднюю, что,
естественно, в высшей степени вызывает панику и замешательство у входящих в квартиру.
Заведующий кооперативом, живущий в угловой комнате, заявил, что к нему почему-то
часто ходят знакомые женщины, и он не может рисковать ихним нервным здоровьем.
Спешно вызвали домоуправление, которое никакой рационализации не внесло в это
дело.
Было сделано предложение поставить это сооружение во двор.
Но управдом заявил:
— Это, говорит, может вызвать нездоровое замешательство среди жильцов, оставшихся
в живых, и, главное, невзнос квартирной платы, которая и без того задерживается.
Тогда стали раздаваться крики и угрозы по адресу владельца старичка, который
закрылся в своей комнате и сжигал теперь разные стариковские ошметки и оставшееся
ерундовое имущество.
Решено было силой открыть дверь и водворить это сооружение в комнату.
Стали кричать и двигать стол, после чего покойник тихонько вздохнул и начал
шевелиться.
После небольшой паники и замешательства жильцы освоились с новой ситуацией.
Они с новой силой ринулись к комнате. Они начали стучать в дверь и кричать, что
старик жив и просится в комнату.
Однако запершийся долгое время не отвечал. И только через час сказал:
— Бросьте свои арапские штучки. Знаю — вы меня на плешь хотите поймать.
После долгих переговоров владелец старика попросил, чтобы этот последний подал
свой голос.
Старик, не отличавшийся фантазией, сказал тонким голосом:
— Хо-хо…
Этот поданный голос запершийся все равно не признал за настоящий.
Наконец он стал глядеть в замочную скважину, предварительно попросив поставить
старика напротив.
Поставленного старика он долго не хотел признать за живого, говорил, что жильцы
нарочно шевелят ему руки и ноги.
Старик, выведенный из себя, начал буянить и беспощадно ругаться, как бывало при
жизни, после чего дверь открылась и старик был торжественно водворен в комнату.
Побранившись со своим родственником о том, о сем, оживший старик вдруг заметил,
что имущество его исчезло и частично тлеет в печке. И нету раскидной кровати, на которой
он только что изволил помереть.