Page 65 - Л. Лагин - Старик Хоттабыч

– То есть как это зачем? Я буду сдавать комнаты дачникам на лето.

– А не хватит ли и без того у тебя богатств?

– Молчать! – заорал Хапугин и в бешенстве затопал ногами. – Как ты смеешь
спорить со мною, с обладателем волшебного кольца? Молчи, презренный раб, или я
тебя искалечу!

– Катись ты отсюда, паршивый хапуга! – не выдержал Волька и бросился на Ха-
пугина с кулаками.

– Да будет так, – сурово подтвердил Хоттабыч Волькины слова.

В то же мгновение как сквозь землю провалились горы червонцев, тюки ману-
фактуры, золота и обуви, огромные ящики с мебелью – словом, всё то, что ещё только
что принадлежало Феоктисту Кузьмичу. А сам он вдруг повалился наземь и быстро-
быстро покатился в том направлении, откуда так недавно прибежал. Меньше чем че-
рез минуту он пропал в отдалении, оставив за собой густое облако пыли.

Когда ребята немного пришли в себя от всего происшедшего, Волька сказал:

– Ничего не понимаю… Какое же это, в конце концов, кольцо – волшебное или
простое?

– Конечно, простое, о кристалл души моей, – сурово ответил Хоттабыч.

– Почему же оно, в таком случае, исполняло желания Хапугина?

– Это не оно исполняло, о прекраснейший из учащихся неполной средней шко-
лы, это я исполнял.

– Ты? А зачем?

– Из вежливости, о пытливейший из отроков. Мне было неудобно перед этим
человеком. Я беспокоил его в магазине, я приставал к нему, когда он шёл к себе до-
мой, я морочил ему голову, и мне было неловко не выполнить несколько его пожела-
ний. Но жадность его, особенно по сравнению с твоим похвальным бескорыстием, не
могла не отвратить от него моё сердце.

Они пошли по аллее, со смехом вспоминая вытянувшуюся физиономию Хапу-
гина, когда тот, сразу лишившись всех своих несметных богатств, вдруг покатился к
себе домой.

По дороге Хоттабыч наступил на какой-то маленький круглый предмет. Это бы-
ло кольцо «Носи, Катя, на здоровье». Хапугин потерял его, когда, катясь, пытался
ухватиться руками за траву.

Старик поднял кольцо, вытер его и молча надел на безымянный палец правой
руки.