Page 10 - Сказание о Кише

нёшенек. Люди покачивали головами и предрекали:
это добром не кончится. Женщины участливо погля-
дывали на Айкигу, и лицо её было сурово и печально.
— Он скоро вернётся!—пытались они её утешать.
— Пусть попробует, это ему будет хороший
урок! — говорили охотники.— Недолго он там поохо-
тится. А уж зато потом присмиреет и будет говорить
потише.
Но прошёл день, и ещё день, и на третий день под-
нялся свирепый буран, а Киша всё не было. Айкига
рвала на себе волосы и в знак великой скорби выма-
зала себе лицо сажей.
Женщины осуждали мужчин и упрекали их в том,
что они так обошлись с мальчиком — послали его на
верную смерть. А мужчины слушали молча и собира-
лись идти на поиски тела, как только утихнет буран.
Однако на следующий день рано утром Киш вер-
нулся в посёлок. Но вернулся он не пристыжённый.
На плечах он нёс мясо. И выступал он внушительно,
и речь его звучала заносчиво и гордо. ли, что он ведь действительно принёс свежую медве-
— Берите, мужчины, собак и нарты и ступайте по жатину! И это было самым неоспоримым доводом
моему следу,— сказал он.— Идти вам придётся почти против всяческих сомнений. Наконец они всё-таки со-
целый день. Там на льду вас ждёт много мяса — мед- брались и двинулись в путь, ворча и сердито рассуж-
ведица и два больших медвежонка. дая между собой, что если даже мальчишка на самом
Айкига чуть не плакала от радости, но он встре- деле всё это сделал, то уж, разумеется, ему и в голову
тил её громкие излияния, как подобает истинному не пришло освежевать тушу. А на Севере это надо де-
мужчине. лать сейчас же, как только убьёшь зверя. Если этого
— Довольно, мать Айкига,—промолвил он,—пой- не сделать, мясо так застынет, что об него сломаешь
дём поедим. А после я лягу спать, потому что я устал. лезвие самого острого ножа. А взвалить на нарты око-
И он вошёл в иглу и поел досыта. А после этого ченелую тушу, в которой добрых триста фунтов, и во-
спал, не просыпаясь, целых двадцать часов. лочить потом эти нарты по неровному льду—нелёг-
Слова его сначала были встречены недоверчиво: кое дело. Однако, придя на место, они увидели, что
они вызвали немало сомнений и споров. Охота на бе- Киш не только убил медведицу с медвежатами, в чём
лого медведя — дело опасное, но трижды и три раза они сомневались до самой последней минуты, но вы-
трижды подвергается опасности охотник, отважив- потрошил туши и разделил каждую на четыре части
шийся пойти на медведицу с детёнышами. Мужчины по всем охотничьим правилам.
никак не могли поверить, что мальчик Киш один свои- Так началась загадочная жизнь Киша, и тайна,
ми руками совершил такое чудо. Но женщины тверди- окружавшая его, всё росла и росла по мере того, как
8