Page 3 - Тапер

3

пор еще, несмотря на свои пятьдесят с лишком лет, не утратил заслуженной репутации
дамского угодника, поклонника и покорителя. Даже и теперь его можно было назвать
красавцем, когда он, опоздав на десять минут к началу действия и обращая на себя общее
внимание, входил в зрительную залу Большого театра – элегантный и самоуверенный, с
гордо поставленной на осанистом туловище, породистой, слегка седеющей головой.
Аркадий Николаевич редко показывался домой, потому что обедал он постоянно в
Английском клубе, а по вечерам ездил туда же играть в карты, если в театре не шел
интересный балет. В качестве главы дома он занимался исключительно тем, что закладывал
и перезакладывал то одно, то другое недвижимое имущество, не заглядывая в будущее с
беспечностью избалованного судьбой грансеньора. Привыкнув с утра до вечера вращаться в
большом обществе, он любил, чтобы и в доме у него было шумно и оживленно. Изредка ему
нравилось сюрпризом устроить для своей молодежи неожиданное развлечение и самому
принять в нем участие. Это случалось большею частью на другой день после крупного
выигрыша в клубе.
– Молодые республиканцы! – говорил он, входя в гостиную и сияя своим свежим
видом и очаровательной улыбкой. – Вы, кажется, скоро все заснете от ваших серьезных
разговоров. Кто хочет ехать со мной за город? Дорога прекрасная: солнце, снег и морозец.
Страдающих зубной болью и мировой скорбью прошу оставаться дома под надзором нашей
почтеннейшей Олимпиады Савичны…
Посылали за тройками к Ечкину, скакали сломя голову за Тверскую заставу, обедали в
«Мавритании» или в «Стрельне» и возвращались домой поздно вечером, к большому
4
неудовольствию Ирины Алексеевны, смотревшей брезгливо на эти «эскапады дурного
тона». Но молодежь нигде так безумно не веселилась, как именно в этих эскападах, под
предводительством Аркадия Николаевича.

Неизменное участие принимал ежегодно Аркадий Николаевич и в елке. Этот детский
праздник почему-то доставлял ему своеобразное, наивное удовольствие. Никто из домашних
не умел лучше его придумать каждому подарок по вкусу, и потому в затруднительных

4 Проказы (от фр. escapade).