Page 10 - Белый пудель

– Знаете ли что? – говорит он. – Поедем сейчас ко мне и рассмотрим все на месте. Если
надо, я прикажу расширить проход в стенах.

– Очень хорошо! – соглашается хозяин зверинца.

V

Ночью слона ведут в гости к больной девочке.

В белой попоне он важно шагает по самой середине улицы, покачивает головой и то свивает,
то развивает хобот. Вокруг него, несмотря на поздний час, большая толпа. Но слон не
обращает на нее внимания: он каждый день видит сотни людей в зверинце. Только один раз
он немного рассердился.

Какой-то уличный мальчишка подбежал к нему под самые ноги и начал кривляться на потеху
зевакам.

Тогда слон спокойно снял с него хоботом шляпу и перекинул ее через соседний забор,
утыканный гвоздями.

Городовой идет среди толпы и уговаривает ее:

– Господа, прошу разойтись. И что вы тут находите такого необыкновенного? Удивляюсь!
Точно не видали никогда живого слона на улице.

Подходят к дому. На лестнице, так же как и по всему пути слона, до самой столовой, все
двери растворены настежь, для чего приходилось отбивать молотком дверные щеколды.
Точно так же делалось однажды, когда в дом вносили большую чудотворную икону.

Но перед лестницей слон останавливается в беспокойстве и упрямится.

– Надо дать ему какое-нибудь лакомство… – говорит немец. – Какой-нибудь сладкий булка
или что… Но… Томми!.. Ого-го!.. Томми!

Надин отец бежит в соседнюю булочную и покупает большой круглый фисташковый торт.
Слон обнаруживает желание проглотить его целиком вместе с картонной коробкой, но немец
дает ему всего четверть. Торт приходится по вкусу Томми, и он протягивает хобот за вторым
ломтем. Однако немец оказывается хитрее. Держа в руке лакомство, он подымается вверх со
ступеньки на ступеньку, и слон с вытянутым хоботом, с растопыренными ушами поневоле
следует за ним. На площадке Томми получает второй кусок.

Таким образом его приводят в столовую, откуда заранее вынесена вся мебель, а пол густо
застлан соломой… Слона привязывают за ногу к кольцу, ввинченному в пол. Кладут перед
ним свежей моркови, капусты и репы. Немец располагается рядом, на диване. Тушат огни, и
все ложатся спать.

VI

На другой день девочка просыпается чуть свет и прежде всего спрашивает:

Page 10/111