Page 23 - Белый пудель

целковый дала. Все ты, дедушка Лодыжкин, наперед знаешь.

– А ты помалкивай, огарок, – добродушно огрызнулся старик. – Как от дворника-то
улепетывал, помнишь? Я думал, и не догнать мне тебя. Серьезный мужчина – этот дворник.

Выйдя из парка, бродячая труппа спустилась крутой, сыпучей тропинкой к морю. Здесь горы,
отступив немного назад, дали место неширокой плоской полосе, покрытой ровными,
обточенными прибоем камнями, о которые теперь с тихим шелестом ласково плескалось
море. Саженях в двухстах от берега кувыркались в воде дельфины, показывая из нее на
мгновение свои жирные, круглые спины. Вдали на горизонте, там, где голубой атлас моря
окаймлялся темно-синей бархатной лентой, неподвижно стояли стройные, чуть-чуть розовые
на солнце, паруса рыбачьих лодок.

– Тут и выкупаемся, дедушка Лодыжкин, – сказал решительно Сергей. На ходу он уже успел,
прыгая то на одной, то на другой ноге, стащить с себя панталоны. – Давай я тебе пособлю
орган снять.

Он быстро разделся, звонко хлопнул себя ладонями по голому, шоколадному от загара телу и
бросился в воду, подымая вокруг себя бугры кипящей пены.

Дедушка раздевался не торопясь. Прикрыв глаза ладонью от солнца и щурясь, он с любовной
усмешкой глядел на Сергея.

«Ничего себе растет паренек, – думал Лодыжкин, – даром что костлявый – вон все ребра
видать, а все-таки будет парень крепкий».

– Эй, Сережка! Ты больно далече-то не плавай. Морская свинья утащит.

– А я ее за хвост! – крикнул издали Сергей.

Дедушка долго постоял на солнышке, щупая у себя под мышками. В воду он сошел очень
осторожно и, прежде чем окунуться, старательно мочил себе красное лысое темя и впалые
бока. Тело у него было желтое, дряблое и бессильное, ноги – поразительно тонкие, а спина с
выдавшимися острыми лопатками была сгорблена от долголетнего таскания шарманки.

– Дедушка Лодыжкин, гляди! – крикнул Сергей.

Он перекувырнулся в воде, закинув себе ноги через голову. Дедушка, уже влезший в воду по
пояс и приседавший в ней с блаженным кряхтением, крикнул тревожно:

– Ну, а ты не балуйся, поросенок. Смотри! Я т-тебя!

Арто неистово лаял и скакал по берегу. Его беспокоило, что мальчик заплыл так далеко. «К
чему показывать свою храбрость? – волновался пудель. – Есть земля – и ходи по земле.
Гораздо спокойнее».

Он и сам залез было в воду по брюхо и два-три раза лакнул ее языком. Но соленая вода ему
не понравилась, а легкие волны, шуршавшие о прибрежный гравий, пугали его. Он выскочил
на берег и опять принялся лаять на Сергея. «К чему эти дурацкие фокусы? Сидел бы у
берега, рядом со стариком. Ах, сколько беспокойства с этим мальчишкой!»

– Эй, Сережа, вылезай, что ли, в самом деле, будет тебе! – позвал старик.

– Сейчас, дедушка Лодыжкин, пароходом плыву. У-у-у-ух!

Он наконец подплыл к берегу, но прежде чем одеться, схватил на руки Арто и, вернувшись с
ним в море, бросил его далеко в воду. Собака тотчас же поплыла назад, выставив наружу

Page 23/111