Page 43 - Рассказы

А. П. Чехов. «Рассказы»

Глава вторая. Таинственный незнакомец

Но она ни о чем не думала и только плакала. Когда мягкий пушистый снег совсем
облепил ее спину и голову и она от изнеможения погрузилась в тяжелую дремоту, вдруг
подъездная дверь щелкнула, запищала и ударила ее по боку. Она вскочила. Из отворенной
двери вышел какой-то человек, принадлежащий к разряду заказчиков. Так как Каштанка
взвизгнула и попала ему под ноги, то он не мог не обратить на нее внимания. Он нагнулся
к ней и спросил:
– Псина, ты откуда? Я тебя ушиб? О бедная, бедная… Ну, не сердись, не сердись…
Виноват.
Каштанка поглядела на незнакомца сквозь снежинки, нависшие на ресницы, и увидела
перед собой коротенького и толстенького человечка с бритым пухлым лицом, в цилиндре и
в шубе нараспашку.
– Что же ты скулишь? – продолжал он, сбивая пальцем с ее спины снег. – Где твой
хозяин? Должно быть, ты потерялась? Ах, бедный песик! Что же мы теперь будем делать?
Уловив в голосе незнакомца теплую, душевную нотку, Каштанка лизнула ему руку и
заскулила еще жалостнее.
– А ты хорошая, смешная! – сказал незнакомец. – Совсем лисица! Ну, что ж, делать
нечего, пойдем со мной! Может быть, ты и сгодишься на что-нибудь… Ну, фюйть!
Он чмокнул губами и сделал Каштанке знак рукой, который мог означать только одно:
«Пойдем!» Каштанка пошла.
Не больше как через полчаса она уже сидела на полу в большой светлой комнате и,
склонив голову набок, с умилением и с любопытством глядела на незнакомца, который сидел
за столом и обедал. Он ел и бросал ей кусочки… Сначала он дал ей хлеба и зеленую корочку
сыра, потом кусочек мяса, полпирожка, куриных костей, а она с голодухи все это съела так
быстро, что не успела разобрать вкуса. И чем больше она ела, тем сильнее чувствовался
голод.
– Однако плохо же кормят тебя твои хозяева! – говорил незнакомец, глядя, с какою сви-
репою жадностью она глотала неразжеванные куски. – И какая ты тощая! Кожа да кости…
Каштанка съела много, но не наелась, а только опьянела от еды. После обеда она раз-
леглась среди комнаты, протянула ноги и, чувствуя во всем теле приятную истому, зави-
ляла хвостом. Пока ее новый хозяин, развалившись в кресле, курил сигару, она виляла хво-
стом и решала вопрос: где лучше – у незнакомца или у столяра? У незнакомца обстановка
бедная и некрасивая; кроме кресел, дивана, лампы и ковров, у него нет ничего, и комната
кажется пустою; у столяра же вся квартира битком набита вещами; у него есть стол, верстак,
куча стружек, рубанки, стамески, пилы, клетка с чижиком, лохань… У незнакомца не пах-
нет ничем, у столяра же в квартире всегда стоит туман и великолепно пахнет клеем, лаком и
стружками. Зато у незнакомца есть одно очень важное преимущество – он дает много есть,
и, надо отдать ему полную справедливость, когда Каштанка сидела перед столом и умильно
глядела на него, он ни разу не ударил ее, не затопал ногами и ни разу не крикнул: «По-ошла
вон, треклятая!»
Выкурив сигару, новый хозяин вышел и через минуту вернулся, держа в руках малень-
кий матрасик.
– Эй ты, пес, поди сюда! – сказал он, кладя матрасик в углу около дивана. – Ложись
здесь. Спи!
Затем он потушил лампу и вышел. Каштанка разлеглась на матрасике и закрыла глаза;
с улицы послышался лай, и она хотела ответить на него, но вдруг неожиданно ею овла-
дела грусть. Она вспомнила Луку Александрыча, его сына Федюшку, уютное местечко под

43