Page 53 - Рассказы

А. П. Чехов. «Рассказы»

Глава седьмая. Неудачный дебют

В один прекрасный вечер хозяин вошел в комнатку с грязными обоями и, потирая руки,
сказал:
– Ну-с…
Что-то он хотел еще сказать, но не сказал и вышел. Тетка, отлично изучившая во время
уроков его лицо и интонацию, догадалась, что он был взволнован, озабочен и, кажется, сер-
дит. Немного погодя он вернулся и сказал:
– Сегодня я возьму с собой Тетку и Федора Тимофеича. В египетской пирамиде ты,
Тетка, заменишь сегодня покойного Ивана Иваныча. Черт знает что! Ничего не готово, не
выучено, репетиций было мало! Осрамимся, провалимся!
Затем он опять вышел и через минуту вернулся в шубе и в цилиндре. Подойдя к коту,
он взял его за передние лапы, поднял и спрятал его на груди под шубу, причем Федор Тимо-
феич казался очень равнодушным и даже не потрудился открыть глаз. Для него, по-види-
мому, было решительно все равно: лежать ли, или быть поднятым за ноги, валяться ли на
матрасике, или покоиться на груди хозяина под шубой…
– Тетка, пойдем, – сказал хозяин.
Ничего не понимая и виляя хвостом, Тетка пошла за ним. Через минуту она уже сидела
в санях около ног хозяина и слушала, как он, пожимаясь от холода и волнения, бормотал:
– Осрамимся! Провалимся!
Сани остановились около большого странного дома, похожего на опрокинутый супник.
Длинный подъезд этого дома с тремя стеклянными дверями был освещен дюжиной ярких
фонарей. Двери со звоном отворялись и, как рты, глотали людей, которые сновали у подъ-
езда. Людей было много, часто к подъезду подбегали и лошади, но собак не было видно.
Хозяин взял на руки Тетку и сунул ее на грудь, под шубу, где находился Федор Тимо-
феич. Тут было темно и душно, но тепло. На мгновение вспыхнули две тусклые зеленые
искорки – это открыл глаза кот, обеспокоенный холодными жесткими лапами соседки. Тетка
лизнула его ухо и, желая усесться возможно удобнее, беспокойно задвигалась, смяла его
под себя холодными лапами и нечаянно высунула из-под шубы голову, но тотчас же сердито
заворчала и нырнула под шубу. Ей показалось, что она увидела громадную, плохо освещен-
ную комнату, полную чудовищ; из-за перегородок и решеток, которые тянулись по обе сто-
роны комнаты, выглядывали страшные рожи: лошадиные, рогатые, длинноухие и какая-то
одна толстая, громадная рожа с хвостом вместо носа и с двумя длинными обглоданными
костями, торчащими изо рта.
Кот сипло замяукал под лапами Тетки, но в это время шуба распахнулась, хозяин ска-
зал «гоп!», и Федор Тимофеич с Теткою прыгнули на пол. Они уже были в маленькой ком-
нате с серыми дощатыми стенами; тут, кроме небольшого столика с зеркалом, табурета и
тряпья, развешанного по углам, не было никакой другой мебели, и, вместо лампы или свечи,
горел яркий веерообразный огонек, приделанный к трубочке, вбитой в стену. Федор Тимо-
феич облизал свою шубу, помятую Теткой, пошел под табурет и лег. Хозяин, все еще волну-
ясь и потирая руки, стал раздеваться… Он разделся так, как обыкновенно раздевался у себя
дома, готовясь лечь под байковое одеяло, то есть снял все, кроме белья, потом сел на табу-
рет и, глядя в зеркало, начал выделывать над собой удивительные штуки. Прежде всего он
надел на голову парик с пробором и с двумя вихрами, похожими на рога, потом густо нама-
зал лицо чем-то белым и сверх белой краски нарисовал еще брови, усы и румяны. Затеи его
этим не кончились. Опачкавши лицо и шею, он стал облачаться в какой-то необыкновенный,
ни с чем не сообразный костюм, какого Тетка никогда не видала раньше ни в домах, ни на
улице. Представьте вы себе широчайшие панталоны, сшитые из ситца с крупными цветами,

53