Page 62 - Ариэль

высокого супруга. Ариэль летает в зенан, закрытый, по закону, для всякого постороннего.
Кровь ударила в голову раджи. Его темное лицо приобрело лиловый оттенок.
— Это ложь! — прохрипел он. — Ты играешь своей головой, Мохита!
Мохита пал ниц и воскликнул:
— За честь господина души моей я не пожалею своей головы. Иди к раджине и убедись
сам. Полюбуйся, как они воркуют, словно влюбленные голубки, или готовят черный заговор
против тебя!
Раджа поднялся, шатаясь от обуревавшего его гнева. Лицо его искажалось судорогой.
Теперь оно было страшным: словно скрытые молнии освещали его синеватым пламенем.
Полный ярости и жажды мести, направился он на половину жены. Мохита последовал за
ним.
Раджа приоткрыл занавес.
Возле окна, выходившего на балкон, среди подушек сидели Шьяма и Ариэль. Перед
ними на низком лакированном столике стоял золотой поднос с фруктами. Ариэль что-то
рассказывал, Шьяма глядела ему в лицо, внимательно слушая.
Гортанный крик потряс воздух. Ариэль и Шьяма с испугом повернули головы к
занавесу и увидали раджу.
Раджа, как тигр, прыгнул к Ариэлю, повалил его на подушки и схватил за горло. Шьяма
бросилась к радже. Мохита свистнул — у него уже все было подготовлено. Вбежали слуги.
— Связать этого змееныша и эту падаль! — приказал раджа слугам. — Ариэля — в
башню, а эту негодную — в подземелье!
Раджа хотел сказать наоборот: «Ариэля — в подземелье, а Шьяму в круглую башню»,
но в пылу гнева оговорился. Мохита понял его ошибку и хотел исправить.
— Верно ли я понял тебя, владыка?
Но раджа подумал, что Мохита хочет защитить раджину, и крикнул:
— Не рассуждать!
Мохита попятился назад и прикусил язык.
Шьяма выпрямилась. Она была бледна, глаза пылали гневом.
— Ничтожество! — воскликнула она, с презрением глядя на мужа. Подбежав к Мохите,
ударила его по щеке. — Негодяй!..
Слуги стояли в нерешительности, опасаясь прикоснуться к раджине; часть их
направилась, по знаку Мохиты, к Ариэлю.
— Что же вы? Шкуру сдеру! — кричал взбесившийся раджа.
Слуги, подталкивая друг друга, начали приближаться к раджине.
Шьяма выхватила из-под халата кинжал. Сверкнул клинок.
— Я убью себя прежде, чем кто-либо прикоснется ко мне! — угрожающе крикнула она
и направила острие кинжала к груди.
Слуги замерли.
Что было дальше, Ариэль не видел. Его уже окружили. Связав, его подняли и понесли.
Ариэль не сопротивлялся: он был изумлен той внутренней силой, с какой вырвался
протест Шьямы, и словно оцепенел.
Он был брошен в круглую башню. Дверь за ним закрылась.

Некоторое время Ариэль лежал на полу у самого окна, пораженный всем
происшедшим. Шея болела, в голове мутилось.
Когда мысли его несколько прояснились, он начал раздумывать. Мохита, очевидно,
следил за ним и донес радже о его полетах за пределы владений раджи. Но чем виновата
раджина?.. В чем подозревали ее? Так вот чем кончилась его жизнь у раджи! И как наказан
он за свою нерешительность! Следовало давно улететь из этой клетки.
Бедная, добрая раджина! Неужели и она стала жертвой каких-то гнусных подозрений и
доносов? Ей не дали даже оправдаться… Улететь? Железная дверь закрыта, на окне толстая
решетка…