Page 36 - Голова профессора Доуэля

собутыльники не считали тактичным спрашивать об источнике его существования.
Достаточно было того, что у Жана частенько водились деньги и что он был «душа парень». В
те ночи, когда у Жана оттопыривался карман, и вино лилось рекой, и Жан платил за всех.
— Откуда прилетела. Ласточка?
— Из больницы, — ответила Брике.
Боясь, чтобы у неё не отняли новое тело родственники или друзья той, которой оно
принадлежало, Брике решила никому не говорить о необычайной операции.
— Моё положение было очень серьёзно, — продолжала она сочинять. — Меня сочли
умершей и даже отправили в морг. Но там один студент, осматривавший труп, взял меня за
руку и прощупал слабый пульс. Я была ещё жива. Пуля прошла возле самого сердца, не
задев его. Меня тотчас отправили в больницу, и всё обошлось благополучно.
— Великолепна! — воскликнул Жан. — Наши все будут ужасно удивлены. Надо
спрыснуть твоё воскрешение.
Дверной замок щёлкнул. Рыжая Марта, подслушивавшая из-за дверей этот разговор,
убедилась в том, что Брике не привидение, и открыла дверь. Подруги обнялись и крепко
поцеловались.
— Ты как будто стала тоньше, выше и изящнее. Ласточка, — сказала Рыжая Марта, с
любопытством и некоторым удивлением рассматривая фигуру так неожиданно явившейся
подруги.
Брике слегка смутилась под этим пытливым женским взглядом.
— Разумеется, я похудела, — отвечала она. — Меня кормили только бульоном. А рост?
Я купила себе туфли с очень высокими каблуками. Ну и фасон платья…
— Но отчего так поздно ты явилась сюда?
— О, это целая история… Ты уже выступала? Можешь посидеть со мной минутку?
Марта утвердительно кивнула головой. Подруги уселись около столика с большим
зеркалом, уставленного коробками с гримировальными карандашами и красками, флаконами
духов, пудреницами, всевозможными коробочками со шпильками и булавками.
Жан примостился рядом, куря египетскую папиросу.
— Я сбежала из больницы. Форменным образом, — сообщила Брике.
— Но почему?
— Надоели бульоны. Понимаешь, бульон, бульон и бульон… Я прямо боялась
захлебнуться в бульоне. А доктор не хотел меня отпускать. Он должен был ещё показать
меня студентам. Боюсь, что меня будет разыскивать полиция… Я не могу вернуться к себе и
хотела бы остаться у тебя. А ещё лучше — совсем уехать из Парижа на несколько дней… Но
у меня так мало денег.

Рыжая Марта даже всплеснула руками — так это было интересно.
— Ну, конечно, ты у меня остановишься, — сказала она.
— Боюсь, что меня тоже будет искать полиция, — задумчиво произнёс Жан, пуская
колечко дыма. — Мне тоже на несколько дней следовало бы скрыться с горизонта.
Ласточка была своя, и Жан не скрывал от неё своей профессии. Ласточка знала, что
Жан — птица «большого полёта». Его специальностью был взлом сейфов.
— Летим, Ласточка, с нами на юг. Ты, я и Марта. На Ривьеру, подышать морским
воздухом. Засиделся, надо проветриться. Веришь ли, я больше двух месяцев не видел солнца
и уж начинаю забывать, как оно выглядит.
— Вот и прекрасно, — захлопала в ладоши Рыжая Марта.
Жан посмотрел на дорогие золотые часы-браслет:
— Но у нас есть ещё час времени. Чёрт возьми, ты должна нам допеть свою песенку…
А потом летим, и пускай тебя ищут.
Брике с удовольствием приняла это предложение.