Page 3 - Ленька Пантелеев

"Надо сплавить", - подумал Ленька и стал осторожно вспарывать подкладку кармана,
потом просунул нож в образовавшуюся дырку и отпустил его. Нож бесшумно упал в густой
снег. Ленька облегченно вздохнул, но тотчас же понял, что влип окончательно. Кто-то из
провожатых проговорил за Ленькиной спиной:
- Прекрасно. Ножичек.
Все остановились.
- Что такое? - спросила хозяйка замка.
- Ножичек, - повторил тот же человек, подняв, как трофей, колбасный нож. - Видали?
Ножик выбросил, подлец! Улика!.. На убийство небось шли, гады...
- Батюшки! Бандит! - взвизгнула какая-то худощавая баба.
Все зашагали быстрее. Сознание, что они ведут не случайного воришку, а вооруженного
бандита, прибавило этим людям гордости. Они шли теперь, самодовольно улыбаясь и
поглядывая на редких прохожих, которые, в свою очередь, останавливались на тротуарах и
смотрели вслед процессии.
В милиции за деревянным барьером сидел человек в красноармейской гимнастерке с
кантами. Над головой его горела лампочка в зеленом железном колпаке. Перед барьером стоял
милиционер в буденновском шлеме с красным щитом-кокардой и девочка в валенках. Между
милиционером и девочкой стояла на полу корзина с подсолнухами. Девочка плакала, а
милиционер размахивал своим красным милицейским жезлом и говорил:
- Умучился, товарищ начальник. Ее гонишь, а она опять. Ее гонишь, а она опять.
Сегодня, вы не поверите, восемь раз с тротуара сгонял. Совести же у них нет, у частных
капиталистов...
Он безнадежно махнул жезлом. Начальник усталым и неприветливым взглядом
посмотрел на девочку.
- Патент есть? - спросил он.
Девочка еще громче заплакала и завыла:
- Не-е... я не буду, дяденька... Ей-богу, не буду...
- Отец жив?
- Уби-или...
- Мать работает?
- Без работы... Четвертый ме-есяц...
Начальник подумал, потер ладонью лоб.
- Ну иди, что ж, - сказал он невесело. - Иди, частный капиталист.
Девочка, как по команде, перестала плакать, встрепенулась, схватила корзинку и
побежала к дверям.
Один из Ленькиных провожатых подошел к барьеру.
- Я извиняюсь, гражданин начальник. Можно?
- В чем дело?
- Убийцу поймали.
Начальник, сощурив глаза, посмотрел на Леньку.
- Это ты - убийца?
- Выдумают тоже, - усмехнулся Ленька.
Однако составили протокол. Пять человек подписались под ним. Оставили
вещественное доказательство - нож, потолкались немножко и ушли.
Леньку провели за барьер.
- Ну, сознавайся, малый, - сказал начальник. - С кем был, говори!
- Эх, товарищ!.. - вздохнул Ленька и сел на стул.
- Встань, - нахмурился начальник. - И не думай отпираться. Не выйдет. С кем был? Что
делал на лестнице? И зачем нож выбросил?
- Не выбросил, а сам выпал нож, - грубо ответил Ленька. - И чего вы, в самом деле,
мучаете невинного человека? За это в суд можно.
- Я тебе дам суд! Обыскать его! - крикнул начальник.