Page 42 - Остров погибших кораблей

расчеты, и они не обманули его, хотя нашел он и не то, что искал, а мы просто кружимся на
месте. Вот если вы будете так любезны указать мне точно направление, я не буду
кружиться, – уже несколько обиженным тоном закончил капитан.
– В морском деле я ничего не смыслю. Но что касается розыска, то я кое-что смыслю, –
ответил Симпкинс. – Каждая профессия создает свои навыки, дисциплинирует мысли в
известном направлении. Я много думал о том, как найти нам Остров, и, кажется, придумал.
Это тоже долгий путь, но он скорее приведет нас к цели. Скажите, Гатлинг, как в первый раз
мы попали на Остров?
– Была буря, пароход потерпел аварию. Вы же сами знаете.
– Дальше?
– Винт и руль оказались сломанными, и нас понесло.
– Вот-вот, это самое! Винт и руль оказались сломанными, и нас понесло. А что, если бы
и нам сломать руль и винт? – спросил Симпкинс.
Вивиана и остальные посмотрели на Симпкинса с нескрываемой тревогой.
Он заметил это и рассмеялся.
– Не бойтесь, я еще не сошел с ума. О руле и винте я сказал иносказательно. Остановим
машину, бросим управлять рулем и будем следить за течением. Вот что я предлагаю. Ведь
нас понесло к Острову каким-то течением, не так ли?
Гатлинг кивнул.
– Запомним это, во-первых. – И Симпкинс заложил один палец. – Если из погибших
кораблей образовался целый остров, то, очевидно, внутри Саргассова моря существуют
постоянные течения, которые относят все корабли, потерпевшие аварию, к одному месту.
Верно?
– Так.
– Два, – заложил Симпкинс второй палец. – Ну-с, а вывод ясен: мы будем медленно
двигаться по кругу, останавливая время от времени машину, и следить, нет ли течения,
которое относило бы корабль в глубь моря. Это течение и приведет нас к Острову. В этом
весь фокус! – И Симпкинс победоносно поднял три пальца.
План заинтересовал не только капитана, но и Томсона.
– Внутренние течения Саргассова моря?.. Над этим действительно следует подумать.
До сих пор изучалось только течение Гольфстрима вокруг Саргассова моря.
– Откуда могут появиться сильные подводные течения в Саргассовом море? – спросила
Вивиана.
– Вы хотите, чтобы я дал вам ответ на один из труднейших вопросов океанографии, –
ответил Томсон. – Какие причины вызывают морские течения? Сами ученые не пришли еще
к соглашению в этом вопросе. Одни объясняют возникновение течений действием приливов
и отливов, другие – разностью плотностей воды, наконец, третьи главную роль отводят
ветрам. Пожалуй, это и будет наиболее вероятным решением. По крайней мере направление
морских течений совпадает, в среднем, с направлением главных воздушных течений. А еще
вернее, что мы имеем совокупность ряда причин. Если прав Симпкинс и внутри Саргассова
моря существует внутреннее течение по направлению к Острову Погибших Кораблей, то оно
может быть ветвью или отклонением главного течения-Гольфстрима. Такие отклонения
чаще всего вызываются какими-нибудь механическими преградами на пути главного.
– Но какие же механические преграды могут быть среди океана? – задала новый вопрос
Вивиана. – Здесь нет ни островов, ни мелей.
– А подводные горы? Вы забыли о них? Представьте себе, что несколько восточнее,
под водой, находится кряж, который пересекает Гольфстрим. Представьте далее, что в этом
кряже есть узкий проход-ущелье, направленное своим выходом к Острову, который играет с
нами в прятки. Гольфстрим – это настоящая река, воды которой несутся со скоростью двух с
половиной метров в секунду. Вся эта масса быстротекущей воды напирает на горный кряж,
находит только один узкий проход и устремляется в него. Вот вам и внутреннее течение
Саргассова моря.