Page 90 - Ночевала тучка золотая

— Мы всем рады, — произнесла Регина Петровна и прикурила от уголька козью
ножку, держа ее за перегиб, как трубку. Хотела что-то добавить, но закашлялась.
Демьян радостно захохотал.
— Дерет, а? — вскрикивал удовлетворенно. — Это не ваше городское баловство!
Самосадик-горлодер! Сам рубил! Во как!
Он достал из кармана лист газетки, оторвал половинку и отсыпал из кисета горсть
буроватой крупнозернистой махры.
— Пользуйся, — протянул воспитательнице. — Дымить будешь! Когда скучно станет!
Ребятам на прощание руку пожал.
— А вы энто… Поете-то, как артисты… Да… Я уморился, как хохотал! В клубе, в
колхозе… — И вдруг другим тоном, насупившись. — А Верку жалко.
Проковылял к телеге, бочком, так было ему ловчей, присел на край, кепчонку на
лысину нахлобучил и причмокнул на лошадь, та сразу пошла. Уехал, не обернувшись и
будто не интересуясь ничем и никем.
Легкая пыль висела долго над дорогой, ее золотило заходящее солнце.

23

Регина Петровна поселилась с мужичками в домике. Как-то они ухитрились все трое
спать на одной кровати. Кузьменышам постелили на полу, но они отказались. Тесно там и
душно. Бросили ломкого, но приятно пахнущего камыша в углу под навесом и на нем
устроили лежбище. Стены навеса были сплетены из того же самого камыша, только сухого.
По ночам он поскрипывал.
Первым делом они разыскали тростник, который лысый Демьян называл сахарным.
Всех угостили, и Регину Петровну, и мужичков. Ели, пока он вдруг не кончился. Вкусный
тростник придумали в хозяйстве, жуй да плюй, весь день бы так.
Виноград тоже нашли. Он стелился по земле, и под плетями, если их приподнять,
можно было обнаружить буроватые грозди, вывалянные в земле.
Сашка сорвал, попробовал на язык, скривился.
— Челюсть вывихнешь! Кислятина!
Но Регина Петровна была иного мнения. Она попросила набрать ягод побольше,
сколько влезет в корзинку.
Тут же, на глазах ребят, вывалила гроздья в таз, помыла и стала давить булыжником.
Потек мутный сок. Попробовали братья пальцем и на язык: скулу воротит.
Регина Петровна слила сок в бутыль, закрыла крышкой, а бутыль в погребок поставила.
— Вино для праздника будет, — сказала.
— А какой такой праздник? — поинтересовались братья.
— Не знаю, — сказала она. — Какой-нибудь придумаем!
— А праздники разве придумывают? — спросил Сашка. — Я считал, что они сами
наступают.
— Иногда наступают… А иногда… Воспитательница посмотрела пристально на
братьев, поинтересовалась:
— Вы когда родились-то?
— Чево? — в голос спросили братья. Они не поняли вопроса.
— День рождения у вас когда? Братья переглянулись и вновь уставились на
воспитательницу.
— День? Почему день? А если мы ночью родились? Или утром?
— Ну, конечно, — произнесла она с улыбкой. — У всех, всех на свете — даже у коров,
и телят, и коз — есть свое число, когда они родились, и месяц, и год… У вас тоже есть.
Только вы его забыли, правда?
Колька вздохнул и посмотрел на Сашку. У того мозги крепче. Пусть он вспоминает.
Если бы спросили, сколько банок джема, к примеру, в заначке, Колька бы сказал. А