Page 315 - Два капитана

его истории,’ которые я подобрал, составилась строй­
ная картина. Старый латунный багор был последним ло­
гическим штрихом в этой картине доказательств. Самый
сложный вопрос был решен этой находкой.
В самом деле, прочитав дневники штурмана, я спра­
шивал себя: «Узнаю ли я когда-нибудь, что случилось
с капитаном Татариновым? Оставил ли он корабль, что­
бы изучить открытую им землю, или погиб от го­
лода вместе со своими людьми и шхуна годами дви­
галась к берегам Г ренландии, увлекаемая пловучими
льдами?»
«Да,— мог я теперь ответить.— Он оставил корабль.
Мы не знаем, при каких обстоятельствах это произо­
шло — погибла ли часть команды, или шхуна была раз­
давлена льдами. Но он привел в исполнение свою «дет­
скую, безрассудную» мысль».
Я спрашивал себя: «Дошел ли он до Северной
Земли ? »
«Да,— мог я теперь ответить.— Он дошел до Север­
ной Земли. Иначе откуда взялись бы на побережье эти
сани с брезентовой лодкой, которые нашел несколько лет
назад охотник Иван Вылка?»
Я спрашивал себя: «Где искать следы экспедиции и
стоит ли их искать?»
«Да,— мог я теперь ответить.— Их стоит искать, по­
тому что, логически рассуждая, можно с точностью до
полуградуса определить район этих поисков. А научное
значение задачи не вызывает сомнений».
Это был разговор, как на суде,— одни только вопро­
сы и ответы. Но за сухими, холодными словами мне
мерещились совсем другие слова, и я видел Катю, по
которой так тосковал.
«Ты забыла меня? Это правда?»
«Нет,— ответила она.— Но та жизнь, когда нам было
по семнадцати лет, кончилась, а ты куда-то пропал, и я
думала, что вместе с той жизнью окончилась и наша лю­
бовь».
«Ничего она не окончилась,— так' я скажу ей.—
Я знаю теперь о твоем отце больше тебя, больше всех
людей на свете. Посмотри, что я привез тебе,— здесь вся
его жизнь. Я собрал его жизнь и доказал, что это была
жизнь великого человека. Знаешь, почему я сделал это?
Из любви к тебе».
312