Page 571 - Два капитана

ВМ Ф. Незадолго до войны он защищал докторскую дис­
сертацию — объявление о ней я прочел в «Вечерней Мо­
скве».
Я буду называть его Р.
...Это был редчайший случай — «раз в тысячу лет»,
как сказал Р.,— что я застал его дома. Квартира была
запечатана, и он распечатал ее и зашел к себе две минуты
назад, и то лишь потому, что надолго уезжает из Ле­
нинграда.
— Куда?
— Далеко. Вот заходите, расскажу... Где вы остано­
вились?
— Пока нигде.
— Очень хорошо. Я жду вас.
Он жил у Литейного моста, в новом доме, в простор­
ной квартире, разумеется запущенной за год войны, но в
которой чувствовалось что-то поэтическое, точно это была
квартира артиста. Может быть, художественно сшитые
куклы, стоявшие на пианино под стеклянными колпаками,
внушили мне эту мысль, или множество книг на полу и на
полках, или сам хозяин, встретивший меня попросту, в
рубахе, под распахнувшимся воротом которой была видна
полная волосатая грудь. Где-то я видел подобный портрет
Шевченко. Но Р. был не поэтом, а контр-адмиралом, в чем
нетрудно было убедиться, взглянув на его китель, висев­
ший на спинке кресла.
Где и когда бы мы ни встречались, с первого слова он
начинал рассказывать о том, что сейчас было для него са­
мым главным, без сомнения потому, что наш интерес друг
к другу всегда основывался на «самом главном» и мало
касался личных или служебных дел.
Но на этот раз он прежде всего расспросил меня о том,
где я был и что делал за год войны.
— Да, не повезло,— сказал он, когда я рассказал ему
о своих неудачах.— Но вы наверстаете. Что же вы, то на
Балтике, то на Черноморском флоте? А Северу изменили?
Ведь я считал, что вы северный человек — и навеки.
Это было слишком сложно — рассказывать, как я «из­
менил» Северу, и я только возразил, что ушел из граж­
данской авиации, лишь когда потерял надежду вернуться
на Север.
Р. замолчал. Не знаю, о чем он думал, щуря черные
живые глаза и теребя свой казацкий чуб, поседевший и
567