Page 91 - Айвенго

гостеприимством, что они просидели за ужином до поздней ночи- или вернее, до раннего
утра. На другой день они только после роскошного завтрака смогли покинуть кров своего
гостеприимного хозяина.
В ту минуту, как кавалькада выезжала с монастырского двора, произошёл
случай,несколько встревоживший саксов.Из всех народов, населявших в то время Европу, ни
один с таким вниманием не следил за приметами, как саксы: большая часть всяких поверий,
до сих пор живущих в нашем народе, берёт начало от их суеверий.Норманны в то время
были гораздо лучше образованны, притом они были смесью весьма различных племён,с
течением времени успевших освободиться от многих предрассудков,вынесенных их
предками из Скандинавии;они даже чванились тем, что не верят в приметы.
В данном случае предсказание об угрожающей беде исходило от такого
малопочтенного пророка,каким являлась огромная тощая чёрная собака, сидевшая на дворе.
Она подняла жалобный вой в ту минуту, когда передовые всадники выехали из ворот,потом
вдруг громко залаяла и,бросаясь из стороны в сторону, очевидно намеревалась
присоединиться к отъезжающим.
- Не люблю я этой музыки, отец Седрик,- сказал Ательстан, называвший его таким
титулом в знак почтения.
- И я тоже не люблю,дядюшка,- сказал Вамба.- Боюсь, как бы нам не пришлось
заплатить волынщику.
- По-моему,- сказал Ательстан, в памяти которого эль настоятеля оставил
благоприятное впечатление (ибо городок Бёртон уже и тогда славился приготовлением этого
живительного напитка),- по-моему,лучше бы воротиться и погостить у аббата до обеда.Не
следует трогаться в путь, если дорогу перешёл монах, или перебежал заяц, или если завыла
собака. Лучше переждать до тех пор, пока не минует следующая трапеза.
- Пустяки!- сказал Седрик нетерпеливо. - Мы и так потеряли слишком много времени.
А собаку эту я знаю. Это пёс моего беглого раба Гурта- такой же бесполезный дармоед, как и
его хозяин.
С этими словами Седрик приподнялся на стременах и пустил дротик в бедного Фангса -
так как это действительно был Фангc, повсюду сопровождавший своего хозяина и на свой
лад выражавший теперь свой восторг по поводу того,что вновь обрёл его.Дротик задел плечо
собаки и едва не пригвоздил её к земле. Бедный пёс взвыл ещё пуще прежнего и опрометью
кинулся прочь с дороги разгневанного тана.
У Гурта сердце облилось кровью при этом зрелище: Седрик хотел убить его верного
друга и помощника, и это задело его гораздо больше, чем то жестокое наказание, которое он
сам только что вынес. Он тщетно старался вытереть себе глаза и наконец сказал Вамбе,
который, видя своего господина не в духе, счёл более безопасным держаться подальше от
него:
- Сделай милость,пожалуйста, вытри мне глаза полой твоего плаща: их совсем разъела
пыль, а ремни не дают поднять руки.
Вамба оказал требуемую услугу, и некоторое время они ехали рядом. Гурт всё время
угрюмо молчал. Наконец он не выдержал и отвёл свою душу такой речью.
- Друг Вамба,- сказал он,- из всех дураков, находящихся в услужении у Седрика,ты
один только так ловок, что можешь угождать ему своей глупостью. А потому ступай и скажи
ему,что Гурт ни из любви,ни из страха не станет больше служить ему.Он может снять с меня
голову,может отстегать меня плетьми,может заковать в цепи, но я ему больше не слуга. Поди
скажи ему, что Гурт, сын Беовульфа, отказывается ему служить.
- Хоть я и дурак,- отвечал Вамба,- но таких дурацких речей и не подумаю передавать
ему. У Седрика за поясом ещё довольно осталось дротиков, и ты знаешь, что иной раз он
очень метко попадает в цель.
- А мне всё равно,- сказал Гурт,- пускай хоть сейчас убьёт меня. Вчера он оставил
валяться в крови на арене Уилфреда, моего молодого хозяина, сегодня хотел убить у меня на
глазах единственную живую тварь,которая ко мне привязана. Призываю в свидетели святого