Page 94 - Айвенго

провиантом на дорогу,который навьючили на осла.Трапеза затянулась надолго, а так как и
других помех в пути было много, они потеряли надежду засветло добраться до
Ротервуда.Это обстоятельство заставило их поторопиться и ехать гораздо быстрее, чем
раньше.

Глава XIX

Те воины, что в свите состоят
Какой-то знатной дамы (как узнал
Я из подслушанного разговора),
Находятся уже вблизи от замка
И в нём намерены заночевать.
«Орра», трагедия

Путешественники должны были теперь углубиться в глухие места дремучих
лесов,которые в то время считались крайне опасными из-за множества разбойников или
беглецов; доведённые до отчаяния притеснениями и нищетой, крестьяне скрывались в
лесах,объединяясь в такие большие ватаги, что местная стража ничего не могла с ними
поделать. Впрочем, несмотря на позднее время, Седрик и Ательстан, имея при себе десять
человек хорошо вооружённых слуг, не считая Вамбы и Гурта, так как один был шут, а
другой- связанный арестант, не опасались нападения этих разбойников.Нужно добавить,что,
пускаясь в путь по лесам в столь позднее время, Седрик и Альтестан полагались не только на
свою храбрость,но также на своё происхождение и добрую репутацию.
Разбойники были большей частью крестьяне и йомены саксонского
происхождения,вынужденные вести такую отчаянную бродячую жизнь из-за жестоких
лесных и охотничьих законов; обычно они не трогали своих соплеменников.
Продолжая углубляться в лес, путешественники встревожились, услышав крики,
взывавшие о помощи. Подъехав к тому месту, откуда раздавались голоса, они с удивлением
увидели лежащие на земле конные носилки; рядом с ними на траве сидела молодая женщина
в богатой еврейской одежде,а немного подальше метался старик, который, судя по его
жёлтой шапке, тоже был евреем, он бегал взад и вперёд и, ломая себе руки, стенал и жестами
выражал такое отчаяние, точно с ним случилось величайшее несчастье.
Сначала на все расспросы Ательстана и Седрика старый еврей взывал ко всем
патриархам Ветхого завета,умоляя поразить сынов Измаила,которые сейчас придут и
изрубят их острыми мечами. Наконец Исаак из Йорка (ибо это был наш старый приятель)
кое-как объяснил, что в Ашби он нанял шесть человек вооружённой стражи на мулах и
конные носилки для перевозки больного друга; нанятые люди взялись проводить его до
Донкастера. До сих пор они ехали вполне благополучно, но встречный дровосек сказал им,
что тут, в лесу, засела большая шайка разбойников.Наёмные слуги выпрягли лошадей из
носилок и бежали,покинув Исаака с дочерью, и они не могли ни защищаться, ни продолжать
свой путь, каждую минуту ожидая нападения разбойников, которые могли их ограбить и
даже убить.
- Если бы угодно было вашей вельможной милости,-говорил Исаак тоном
глубочайшего смирения,- дозволить нам продолжать путь под вашей охраной, клянусь
скрижалями нашего закона, с тех пор как Израиль был в плену, ни один еврей не платил за
услугу так щедро, как мы вам отплатим за такую милость.
- Ах ты, собака!- сказал Ательстан, который особенно хорошо помнил всякие мелкие
обиды.- Я ещё не забыл, как ты дерзко держал себя в галерее на ристалище! Хочешь-
защищайся, хочешь- беги либо откупись от разбойников, но не ожидай от нас помощи. Если
бы разбойники грабили только вас, всесветных грабителей, я бы считал, что они честнейшие
люди!
Но Седрик не согласился с таким суровым решением Ательстана.