Page 17 - Белые ночи

обо всем бабушке. Теперь он приехал, я это знаю, и его нет, нет!
И она снова ударилась в слезы.
— Боже мой! Да разве никак нельзя помочь горю? — закричал я, вскочив со скамейки в
совершенном отчаянии. — Скажите, Настенька, нельзя ли будет хоть мне сходить к нему?..
— Разве это возможно? — сказала она, вдруг подняв голову.
— Нет, разумеется, нет! — заметил я, спохватившись. — А вот что: напишите письмо.
— Нет, это невозможно, это нельзя! — отвечала она решительно, но уже потупив
голову и не смотря на меня.
— Как нельзя? отчего ж нельзя? — продолжал я, ухватившись за свою идею. — Но,
знаете, Настенька, какое письмо! Письмо письму рознь и...Ах, Настенька, это так! Вверьтесь
мне, вверьтесь! Я вам не дам дурного совета. Все это можно устроить! Вы же начали первый
шаг — отчего же теперь...
— Нельзя, нельзя! Тогда я как будто навязываюсь...
— Ах, добренькая моя Настенька! — перебил я, не скрывая улыбки, — нет же, нет; вы,
наконец, вправе, потому что он вам обещал. Да и по всему я вижу, что он человек
деликатный, что он поступил хорошо, — продолжал я, все более и более восторгаясь от
логичности собственных доводов и убеждений, — он как поступил? Он себя связал
обещанием. Он сказал, что ни на ком не женится, кроме вас, если только женится; вам же он
оставил полную свободу хоть сейчас от него отказаться... В таком случае вы можете сделать
первый шаг, вы имеете право, вы имеете перед ним преимущество, хотя бы, например, если б
захотели развязать его от данного слова...
— Послушайте, вы как бы написали?
— Что?
— Да это письмо.
— Я бы вот как написал: «Милостивый государь...»
— Это так непременно нужно — милостивый государь?
— Непременно! Впрочем, отчего ж? я думаю...
— Ну, ну! дальше!
— "Милостивый государь!
Извините, что я..." Впрочем, нет, не нужно никаких извинений! Тут самый факт все
оправдывает, пишите просто:
"Я пишу к вам. Простите мне мое нетерпение; но я целый год была счастлива
надеждой; виновата ли я, что не могу теперь вынести и дня сомнения? Теперь, когда уже вы
приехали, может быть, вы уже изменили свои намерения. Тогда это письмо скажет вам, что я
не ропщу и не обвиняю вас. Я не обвиняю вас за то, что не властна над вашим сердцем;
такова уж судьба моя!
Вы благородный человек. Вы не улыбнетесь и не подосадуете на мои нетерпеливые
строки. Вспомните, что их пишет бедная девушка, что она одна, что некому ни научить ее,
ни посоветовать ей и что она никогда не умела сама совладеть с своим сердцем. Но простите
меня, что в мою душу хотя на один миг закралось сомнение. Вы не способны даже и
мысленно обидеть ту, которая вас так любила и любит".
— Да, да! это точно так, как я думала! — закричала Настенька, и радость засияла в
глазах ее. — О! вы разрешили мои сомнения, вас мне сам бог послал! Благодарю, благодарю
вас!
— За что? за то, что меня бог послал? — отвечал я, глядя в восторге на ее радостное
личико.
— Да, хоть за то.
— Ах, Настенька! Ведь благодарим же мы иных людей хоть за то, что они живут
вместе с нами. Я благодарю вас за то, что вы мне встретились, за то, что целый век мой буду
вас помнить!
— Ну, довольно, довольно! А теперь вот что, слушайте-ка: тогда было условие, что как
только приедет он, так тотчас даст знать о себе тем, что оставит мне письмо в одном месте, у