Page 34 - Горячий снег

автоматчики — охрана.
Бессонов ждал. Никто не отозвался.
От темной громады крайнего танка с искрящимися на броне сизоватыми островками
снега несло ледяным запахом накаленного морозом металла, прогорклой остылой соляркой.
В машине, чудилось, никого не было, не горел свет, танк будто мертво потух. Только в
башенном люке зачернело что-то, чуть заворошилось, заслоняя звезды, но оттуда — ни
звука.
— Я говорю, пусть подойдет ко мне командир танкового подразделения, — повторил
Бессонов тем же тоном. — Жду.
— Кого нужно? Ты, пехота, мной не командуй! Лучше объезжай танки стороной, от
греха подальше! — отозвался сверху злой голос, и это смутно-черное, выступавшее из
башни, заметнее задвигалось по звездам.
— Ну-ка, слезай к генералу, птичья голова в танкистском шлеме! Чего диалог
устраиваешь? — сказал с едкой развеселостью Божичко и, схватившись за железные
поручни, вскарабкался на броню, заторопил: — Мигом, мигом! К генералу!
— К какому еще генералу? Меня на пушку не бери! Не первый день… Генерал с
пехотой топает, что ли? А в штабах кто?
— Давай, давай, милый, рассуждаешь длинно. Прыгай с неба на землю!
Наверху вспыхнул ручной фонарик, зеленоватым маскировочным светом выхватил из
возникшей пустоты неба широкого и огромного, казалось снизу, человека в комбинезоне,
надетом, по-видимому, на ватник. Человек медленно вылез из люка на броню, спрыгнул на
дорогу.
— Божичко, посветите ему, — приказал Бессонов. — И подведите его.
— Давай, давай, парень, поближе, не робей, — сказал Божичко.
Танкист остановился перед Бессоновым, заметно уменьшившись на земле, но все-таки
ростом на голову выше его, неуклюже мешковатый в своей полной форме, возбужденное
лицо в разводах копоти, опущенные под светом фонарика глаза подведены чернотой гари,
тоже черные подрагивающие губы запеклись. Он тяжело дышал, и почувствовался запах
винного перегара.
— Пьяны? — спросил Бессонов. — Посмотрите на меня, танкист!
— Нет… товарищ генерал. Норму я… норму… — выдавил танкист, не подымая
траурно-черных век, ноздри его раздувались.
— Номер части и звание? Откуда вы?
Запекшиеся губы танкиста лихорадочно зашевелились:
— Отдельный сорок пятый танковый полк, первый батальон; командир третьей роты
лейтенант Ажермачев…
Бессонов пристально смотрел на него, еще не веря в точность ответа.
— Как это сорок пятый? Каким образом вы здесь оказались, командир роты? — очень
внятно спросил он. — Сорок пятый полк придан другой армии и, как известно, держит
оборону впереди! Отвечайте яснее.
Танкист вдруг вскинул голову, веки его разом открыли в каком-то клоунском,
страшном обводе глаза, налитые хмельной мутью. Он глухо выговорил:
— Обороны там нет… Немцы заняли станицу. С тыла обошли. От моей роты осталось
вот три машины… В двух — пробоины… Неполные экипажи… Я с остатками роты…
вырвался…
— Вырвались? — переспросил Бессонов и, лишь в эту минуту все предельно ясно
понимая, повторил это острое, с колючими лапками слово, так знакомое по сорок первому
году: — Вырвались? А остальные тоже, лейтенант, вырвались? Кто еще вырвался? — опять
повторил недобро Бессонов, выделяя «вырвались» и «вырвался».
— Ах, шкура! — выругался кто-то в толпе солдат. Танкист заговорил рыдающим
голосом:
— Я не знаю… не знаю, кто вырвался. Я прорывался вот с этими танками… Связи не