Page 6 - Марфа-посадница

Новгород признавал в князьях своих единственно полководцев и военачальников; народ
избрал власти гражданские и, повинуясь им, повиновался уставу воли своей. В киевлянах и
других россиянах отцы наши любили кровь славянскую, служили им, как друзьям и братьям,
разили их неприятелей и вместе с ними славились победами. Здесь провел юность свою
Владимир, 24 здесь, среди примеров народа великодушного, образовался великий дух его,
здесь мудрая беседа старцев наших возбудила в нем желание вопросить все народы земные о
таинствах веры их, да откроется истина ко благу людей; и когда, убежденный в святости
христианства, он принял его от греков, новогородцы, разумнее других племен славянских,
изъявили и более ревности к новой истинной вере. Имя Владимира священно в Новегороде;
священна и любезна память Ярослава, ибо он первый из князей русских утвердил законы и
вольность великого града. Пусть дерзость называет отцов наших неблагодарными за то, что
они отражали властолюбивые предприятия его потомков! Дух Ярославов оскорбился бы в
небесных селениях, если бы мы не умели сохранить древних прав, освященных его именем.
Он любил новогородцев, ибо они были свободны; их признательность радовала его сердце,
ибо только души свободные могут быть признательными: рабы повинуются и ненавидят! Нет,
благодарность наша торжествует, доколе народ во имя отечества собирается пред домом
Ярослава и, смотря на сии древние стены, говорит с любовию: "Там жил друг наш!"
Князь московский укоряет тебя, Новгород, самым твоим благоденствием и в сей вине не
может оправдаться! Так, конечно: цветут области новогородские, поля златятся класами,
житницы полны, богатства льются к нам рекою; Великая Ганза [Союз вольных немецких
городов, который имел свои конторы в Новегороде. (Примеч. автора.)] гордится нашим
союзом; чужеземные гости ищут дружбы нашей, удивляются славе великого града, красоте
его зданий, общему избытку граждан и, возвратясь в страну свою, говорят: "Мы видели
Новгород, и ничего подобного ему не видали!" Так, конечно: Россия бедствует — ее земля
обагряется кровию, веси и грады опустели, люди, как звери, в лесах укрываются, отец ищет
детей и не находит, вдовы и сироты просят милостыни на распутиях. Так, мы счастливы — и
виновны, ибо дерзнули повиноваться законам своего блага, дерзнули не участвовать в
междоусобиях князей, дерзнули спасти имя русское от стыда и поношения, не принять оков
татарских и сохранить драгоценное достоинство народное!
Не мы, о россияне несчастные, но всегда любезные нам братья! не мы, но вы нас
оставили, когда пали на колена пред гордым ханом и требовали цепей для спасения
25
поносной жизни, когда свирепый Батый, видя свободу единого Новаграда, как яростный
лев, устремился растерзать его смелых граждан, когда отцы наши, готовясь к славной битве,
острили мечи на стенах своих без робости: ибо знали, что умрут, а не будут рабами!..
Напрасно с высоты башен взор их искал вдали дружественных легионов русских, в надежде,
что вы захотите в последний раз и в последней ограде русской вольности еще сразиться с
неверными! Одни робкие толпы беглецов являлись на путях Новаграда; не стук оружия, а
вопль малодушного отчаяния был вестником их приближения; они требовали не стрел и
мечей, а хлеба и крова!.. Но Батый, видя отважность свободных людей, предпочел
безопасность свою злобному удовольствию мести. Он спешил удалиться!.. Напрасно
граждане новогородские молили князей воспользоваться таким примером и общими силами, с
именем бога русского ударить на варваров; князья платили дань и ходили в стан татарский
обвинять друг друга в замыслах против Батыя; великодушие сделалось предметом доносов, к
несчастию ложных!.. И если имя победы в течение двух столетий сохранилось еще в языке
славянском, то не гром ли новогородского оружия напоминал его земле Русской? Не отцы ли
наши разили еще врагов на берегах Невы? 26 Воспоминание горестное! Сей витязь

24 Сын Святослава Владимир при жизни отца был князем Новгородским.

25 Поносная (устар). - позорная.

26 Речь идет о битве новгородского войска, руководимого князем Александром Невским, с отрядами