Page 153 - О чем шелестит бамбук

Тогда он дважды обошел вокруг своей человеческой
подруги и, спрятавшись за ближайшую кочку, до утра
караулил ее сон.
Зверь двинулся по душистому следу, попутно выво-
рачивая из сырой почвы корни белокрыльника и смач-
но чавкая ими. Неподалеку от знакомой землянки он
устроит лежку – что поделать, если в этом лесу лишь
одно сухое место? А в сумерках, когда будет ловить
рыбу в ручье, хозяйка землянки придет зачерпнуть
воды, он рыкнет, а она бросит баклажку и замрет. И
тогда медведь ухмыльнется, отвернувшись. Приятная
будет встреча…
Тонкий лед хрустнул под лапой. Медведь в недоу-
мении ткнулся носом в замерзшую лужицу. Вчера он
спал в хвойном колке почти на берегу моря, где ве-
терок, пахнущий косяками кеты, навевает приятные
сны. Еще перламутрово-синие плоды клинтонии не
осыпались в увядающие розетки папоротников, и чер-
ника висит на кустах – ничто не предвещает первых
заморозков.
Медведь огляделся. Корки льда сверкали то там, то
здесь и таяли в пятнах солнечного света, а вход в зем-
лянку оброс толстой шубой инея. Теплый запах здесь
пропадал, и зверь рискнул проникнуть в человеческое
жилье. Там, в заиндевевшем пространстве, в самом
дальнем углу привалилась к стене недвижная белая
фигура. Медведь подкрался ближе и потянул носом
воздух – несомненно, это была его старая знакомая,
но она больше не пахла жизнью. Вдруг ледяная рука
протянулась к нему и потрепала по загривку. Медведь
отпрянул, опрокинув стол, и рванулся к выходу.

151