Page 50 - Татьяна Евгеньевна Шумилова – литературовед, критик,ученый : биобиблиогр. указ.

по-существу солдатом он не был: как-то ночью стащили его, за-
блудившегося, с полевой кухни. «Кашу его съели, самого хотели
в штаб, да там нынче не очень-то нуждаются в таких «языках».
Вот и прижился...». И наблюдая заботливое взаимное внимание
тех, кто еще вчера был врагами, рассказчик буквально испыты-
вал чувство возрождения. «Я просто задыхался от нахлынувшей
любви. Любви к Якушину, к Вилли, к дяде Паше, к храпящим
солдатам, ко всему роду людскому, который столь отходчив от
зла и неизменчив к добру. Слезы душили горло. Слезы счастья,
слезы гордости за все человеческое!». А на следующий день
происходит непоправимое. У колодца, на месте бывшего, со-
жженного немцами хутора, два ледяных колокола, а внутри
каждого – человек. Зрелище жуткое. «Не тени, не обман зрения
– наглухо запечатанные, стоящие на коленях люди. От того-то и
угловаты эти припаянные к земле колокола. Нет! Нет! Не хочет-
ся верить! Но мои глаза настолько свыкаются, что я уже начи-
наю различать нательное белье, покрывающее плечи тех, кто
внутри. И пятка торчит из выбитой лунки, желтая, похожая на
вареную смерзшуюся картофелину». И жертвой мщения стано-
вится Вилли. Якушин, дядя Паша, те, кто недавно так радова-
лись, что спасли Вилли жизнь, в приливе ненависти, в состояние
тяжелого возбуждения, отдают его на заклание. Вилли казнен
той же казнью, что и советские разведчики. И дядя Паша, и
Якушин принимают участие в этой казни. Писателя мучает
мысль, дошел бы до такой крайней жестокости тот же добрей-
ший дядя Паша, если б столкнулся с «колоколами» в одиночку?
«Казнить человека, да еще таким страшным способом, взять на
себя (только на себя!) тяжелую ответственность – нет, тут надо
быть патологическим садистом. Дядя Паша не был им – нор-
мальный человек, мог поделиться пайкой хлеба с товарищем,
наверное, с риском для жизни мог вытащить из-под огня ране-
ного – человеческое ему присуще». Что же тогда? Что толкнуло
дядю Пашу, Якушина, их товарищей на путь садизма? «Толпа

47