Page 190 - Возле моря

конторский люд, только директор – на своём месте. Два окна его
кабинета на втором этаже светились жёлто. И так каждый вечер
часов до двенадцати; все знают, что он там ничего не делает,
скучает, если один, а если заходит главбух, то они играют в
шахматы. Главбух, говорят, коли продует три партии подряд,
распсихуется, схватит пальто и шапку – и домой. Директор же не
может уйти – вдруг позвонят? Странные у них порядки – всё
начальство не уходит до полуночи: небольшое, как директор,
ждёт звонка от крупного местного, а крупное – от более крупного
из Хабаровска, а то – от самого высокого оттуда, из центра. И о
чём, спрашивается, обязательно говорить по вечерам? Хотя это
здесь темно, а в центре вроде день начался.
Впрочем, от их странной привычки ему, Ульяну Сысоевичу
Буланову, есть прямая выгода – веселее дежурить.
Ульян Сысоевич немного прошёл по территории – посе-
редине она очищена от снега, к цехам и складам протоптаны
широкие дорожки, а у заборов – сугробы. A-а, никто не полезет.
Что тут воровать? Рулоны бумаги, что ль?
Войдя в сторожку, он достал из сумки пять потрошёных
наважин и четвертушку чёрствого хлеба; рыбу положил на стол
рядом с примусом. Покачал насосиком, чтобы керосин поднялся
вверх, к горелке, приблизил к ней зажжённую спичку, и вспых-
нуло пламя – кружком, как будто алый цветок. Сковороду, всю в
нагаре, закопчённую, смазал чуток малым осколком маргарина,
уложил на неё рыбу и сел на скамейку у окна; сворачивая ци-
гарку, прислушивался к боли в колене – его точно сдавили
крепкие пальцы, но вот разжали, и под чашечкой полегчало, как
бы опустев, и тут же под неё словно иглу всадили.
«Опять заметёт, – убеждённо подумал Ульян Сысоевич. –
Пора такая, – посмотрел на стенные часы с гирями, погладил
колено. – Давненько же это было. Всеми уж забылось, а оно
помнит».
Ульян возвращался с охоты; в новом кожаном ягдташе ле-
жали три рябчика и куропатка. Идти по обмякшему, тающему
снегу было неудобно – часто проваливались ноги, тяжелели от
сырости унты, и он свернул по склону сопки на берег, прямо к

188