Page 409 - Возле моря

вытирали – ошмётки грязи желтели на полу и первой, и второй
пустых комнат.
– Есть кто? – громко спросил Леонид.
Из-за косяка двери лишь четвёртой комнаты высунулся
мужчина в линялой расстёгнутой гимнастёрке.
– А кого надо? – проговорил он простуженно и хлюпнул
носом.
Леонид ступил в комнату. На раскладушках лежали ещё
пять мужиков. На сдвинутых и накрытых газетой табуретках
пусто просвечивались бутылки, белели рыбьи кости и кучками
серела кожура варёной картошки.
Леонид сказал, кто он. Мужики начали подниматься, при-
глаживать пятернёю лохмы, застёгивать пуговицы. Они словно
бы растолкали воздух, и сильнее запахло водочным перегаром.
– Фронтовики?
– Оттуда, – подтвердил мужчина с простуженным голосом
и защёлкнул на животе пряжку ремня. – Вчера порядком задро-
гли. Не обессудьте за это, – повертел он пальцами над бутылками
и приказал мужикам: – Порядочек наведите!
– И вы, товарищи, не обессудьте: вот, мол, пришёл права
качать, – Леонид снял фуражку, провёл ладонью по лбу. – Когда в
бой, сто грамм и даже больше – не помеха. Но здесь давайте сразу
договоримся: на работе, а у нас море, – ни капли! Чтоб после не
обижаться... Кончили дело, там уж как хотите. А сейчас к пят-
надцати ноль-ноль – в контору. Да, – он взглянул на часы. – Где у
вас устроиться?
– Сюда идите, – мужчина с простуженным голосом провёл
Леонида через боковую дверь в сумрак. – Вот по лестнице.
– Егор, будь добр, вещмешки принеси.
Когда Егор пришёл с вещмешками, Леонид стоял у окна – в
грустной тишине разворачивалась перед ним пёстрая широта
залива.
– Спасибо, Егор. Скажи, тебе доводилось переходить
минное поле?
– Никак нет. А что?
– Да так, вспомнилось. Перекусить мы уже не успеем.

407