Page 18 - На хвосте креветки
P. 18
На хвосте креветки
Несчастье и счастье переплетаются, как волокна в веревке.
Японская пословица.
Удачлив предприниматель Хаттори Кичиро! Он раскинул сеть
торговых точек в Отомари, Тоёхаре, Маоке и по их окрестностям.
8
Иностранные купцы пытались торговать в Японии всем подряд,
наугад выбирая то, что пользуется спросом, Хаттори же прицельно
вез товары, которые заведомо раскупят соотечественники. Новый
год он встретил в США. Ездил не впустую, привез добротные, ка-
чественные, красивые вещи, которые пробуждали живой интерес
покупателей и быстро разбирались.
Расчетливый торговец искал и другие источники дохода. Он
примеривался, что бы такого вывезти с Карафуто для продажи за
границей. Разумеется, самым беспроигрышным товаром были меха
соболей, добытых айнами и гиляками…
* * *
Лесной ручей бойко нес хрустальные струи по аспидно-черным
ступенькам. Киёмидзу Шима покопался в грунте неподалеку от
ручья – угольные пласты выходили на поверхность и здесь. Ис-
следователь отколол кусок угля, полюбовался на масляно-черный,
увесистый камешек. «Неужели антрацит? Анализ покажет», – по-
думал Шима, снял со спины мешок и старательно запаковал об-
разец, радуясь находке. Первая в 1907 году экспедиция оказалась на
редкость удачной.
Отряд ушел вперед, а Шима всё медлил, ходил рядом с ручьем,
копал и всюду находил черную, лоснящуюся породу.
Тайга темна даже в начале июня – дремучие, заросшие бородой ли-
шайников ели укрывают сопки от солнечного света. Оставаться здесь
одному опасно, можно повстречаться с медведем. Хозяева тайги на
острове громадные и гостей не любят, так что пора догонять отряд.
Шима не боялся отбиться, следы экспедиции отыщутся без тру-
да. Он снова вышел к ручью. Левый бережок совсем зарос, при-
шлось перебраться на другую сторону. Над головой возвышался
сыпучий обрыв, напрочь загородивший солнце. Слагающие породы
опрокинули слои почти вертикально. Здесь стоял холод, словно в
гигантском подполе; кое-где мутно белели полосы слежавшегося
8 Отомари, Тоёхара, Маока – ныне города Корсаков, Южно-Сахалинск, Холмск.
16