Page 22 - На хвосте креветки

На хвосте креветки

на нем с трудом, лучше понимала. Шима беседовал с ней на айн-
ском, заставляя отвечать по-японски. Пахло от красавицы черем-
шой, как, впрочем, и от Шимы.
– Почему тебя вчера весь день не было?
– Заметил? – усмехалась Турешмат. – Собирала лопух. Забыл,
чем ты ужинал?
– Стеблями лопуха? Вкусно. А почему вы едите только рыбу?
– Мы едим не только рыбу. Мясо тоже.
– И где же мясо?
– По лесу бегает, – смеялась Турешмат. – Оленя бить еще рано.
Тощий, и мех у него плохой. И потомство еще не дал. Осенью будет
оленина.
– А медвежатина?
– Медведей отец велел не трогать. Мало их в этом году.
– А жених у тебя есть?
Турешмат в ответ только смеялась негромко.
– Смешная! – говорил Шима и думал с досадой, что сам сме-
шон, лежа перед ней беспомощным. И сам для себя решил, что
беседует с красавицей от скуки.
По вечерам Турешмат вместе с сестрами пряла нитки из кра-
пивы, ткала на добротном самодельном станке, шила. Мать пле-
ла циновки из травы. Сирикоро приходил домой только ночевать.
Шима удивлялся, наблюдая, как ужинает отец семейства. Еду он
брал деревянными палочками с тонким орнаментом, Турешмат на-
зывала их икуниси. Роскошные усы и борода мешали айну кушать.
Он приподнимал усы специальной палочкой и клал еду в рот.
Приходилось сдерживать невольный смех.
Четыре дня спустя Шима поднялся на нетвердые ноги и вышел
наружу. Он увидел шесть внушительных домов, похожих на хоро-
шие стога с крышами, длиной метров по семь-восемь. Рядом текла
река. На берегу стояли деревянные каркасы с натянутыми рыболов-
ными сетями из крапивных волокон. Женщины чинили невод, и
среди них – Турешмат. Шима нечаянно встретился с ней взглядом,
оба торопливо отвели глаза. Некоторые женщины носили татуи-
ровку вокруг рта. Издалека казалось, будто они всегда улыбаются
– широко-широко, во всё лицо.
На камнях у воды лежали две перевернутые лодки-долбленки.
По берегу бродили айнские собаки, подозрительно похожие на вол-
ков, крупные, сутулые, с недобрым взглядом исподлобья. Невольно
вспомнилась легенда о волке – предке айнов, которую рассказала

20