Page 63 - Сахалинские робинзоны

назад – «Ладно, при ясной погоде изучу этот водоем», – но
сновавший в траве Чап вдруг сделал стойку, принюхиваясь,
задергал носом и заскулил, глядя в недвижный, пропахший
пресной моросью туман гиблого болота. Всмотревшись туда
же, Савка заметил движущееся пятно – оно то исчезало, то
проявлялось почти четко. Несколько минут он следил за
мелькавшим этим пятном, пока наконец не понял: по болоту,
от невидимого озера, наискось, к истоку речки идет человек.
Чап залаял, захлебываясь страхом и злостью. Савка присел,
прижал к траве собаку. Человек остановился – почудилось
даже, что слышится его частое дыхание – и быстро пошел,
отклоняясь вправо, в глубину болота. Не просто пошел, а
вроде бы, приподнявшись чуть, запарил в моросящей гущине
тумана. И растворился.
Савка Заломин вернулся на бивак, сел отдохнуть около ша-
лаша. Ребята спали. Вода у берегов уже очистилась, сияла
розоватой гладью, и лишь кое-где к ней липли клочки тума-
на, похожие на остывающий чайный парок. Думалось о бо-
лотном человеке. Что это? Мираж? Галлюцинация? Сон? Но
почему же лаял, дрожал от страха Чап? Он и сейчас трусливо
поскуливает.
Вот тебе, Премьер, и загадка. Рассказать ребятам? Люся, по-
жалуй, поверит – вспомнит всадника без головы, гоголевского
Вия. А Кир и Мишка – реалисты, да и не знают они вовсе, что
по такому болоту, в туман можно только на крыльях пролететь.
Пока не стоит рассказывать, надо выследить хотя бы еще раз
болотного человека.
Он вытащил поставленные с вечера закидушки – нажив-
ка была цела, рыба даже не пощипала ее. Значит, дождевой
червь тут несъедобен, нужна рыба на рыбу – таков морской
закон. Ведь Тунайча – огромная лагуна, пусть и опреснев-
шая, но довольно соленая, супа из этой воды не сваришь.
– А добыть что-то надо. Испугаются ребята, если с первого
дня голодать начнут. Нужно доказать им, что вода и тайга спо-
собны еще кормить человека. Можно убить из ружья лосося на

61